Stendur bandaríski flugherinn frammi fyrir „veiðiholu“?
Fótur. USAF
Bandaríski flugherinn og flugherinn í bandaríska sjóhernum standa nú frammi fyrir ört eldandi flota fjórðu kynslóðar orrustuflugvéla eins og F-15, F-16 og F/A-18. Á hinn bóginn er fimmta kynslóð F-35 orrustuáætlunarinnar, sem hefur tafist í að minnsta kosti nokkur ár og glímir við mörg vandamál, ekki fær um að skila nýjum flugvélum á réttum tíma. Draugur veiðiholunnar svokölluðu, þ.e. aðstæður þar sem útslitna bardagakapparnir verða að vera afturkallaðir og það skarð sem af því leiðir er ekki hægt að fylla með neinu.
Frá lokum kalda stríðsins hafa bandaríski flugherinn (USAF) og flugher bandaríski sjóhersins nánast stöðugt tekið þátt í alþjóðlegum vopnuðum átökum af mismiklum styrkleika. Á undanförnum fimmtán árum hefur slit bandarískra orrustuflugvéla aukist verulega, þar á meðal fjölhlutverka orrustuflugvélar sem sinna margvíslegum verkefnum. Þetta á sérstaklega við um orrustuflugvélar í lofti, en endingartími þeirra er mun styttri en orrustuflugvélar á jörðu niðri og hafa verið (og eru) notaðar í næstum öllum vopnuðum átökum undir forystu Bandaríkjanna. Auk þess er mikil notkun Bandaríkjamanna á orrustuþotum í lögregluaðgerðum, sem hluti af svokölluðu. sýnikennsla um hervald, innilokun, stuðning við bandamenn og staðbundnar og alþjóðlegar heræfingar.
Slysið í Missouri 2. nóvember 2007 gæti verið fyrirboði þess sem gæti verið í vændum fyrir örmagna fjórðu kynslóðar orrustuþotur. Í æfingaflugi féll F-15C frá 131. Fighter Wing bókstaflega í sundur í loftinu á meðan hún framkvæmdi staðlaðar hreyfingar. Í ljós kom að orsök slyssins var brot á skrokkstrengnum rétt fyrir aftan flugstjórnarklefann. Allur flotinn af F-15A / B, F-15C / D og F-15E orrustusprengjuflugvélum var stöðvaður. Á þeim tíma komu engar hótanir í ljós í eftirlitinu í öðrum eintökum af fimmtán. Ástandið var nokkuð öðruvísi í sjóflugi. Prófanir á F/A-18C/D orrustuflugvélum hafa sýnt að margir íhlutir verða fyrir miklu sliti. Þar á meðal voru til dæmis lárétt haladrif.
Á meðan þjáðist F-35 orrustuflugvélin fyrir frekari töfum. Bjartsýnar ábendingar komu fram árið 2007 um að bandaríska landgönguliðið myndi byrja að taka á móti F-35B þegar árið 2011. F-35A átti að fara í þjónustu bandaríska flughersins árið 2012, eins og bandaríski sjóherinn, F-35C í lofti. Á sama tíma byrjaði áætlunin að tæma hina þegar minnkandi fjárveitingu Pentagon. Bandaríska sjóhernum tókst að tryggja fjármuni til kaupa á nýjum F/A-18E/F orrustuflugvélum, sem tóku að leysa aflögð F/A-18A/B og F/A-18C/D af hólmi. Hins vegar hætti bandaríski sjóherinn að kaupa F / A-18E / F árið 2013 og innleiðingu F-35C var frestað, eins og þegar hefur verið vitað, til ágúst 2018. Vegna þessarar töf og nauðsyn þess að draga þá sem tæmast hafa til baka F / A- 18Cs / D, á næstu árum mun sjóherinn klára frá 24 í 36 bardagamenn.
Aftur á móti er bandaríska flughernum ekki ógnað af „líkamlegum“ skorti á orrustuflugvélum, heldur „gati“ í bardagagetu alls flotans. Þetta er einkum vegna þess að árið 2011 var framleiðslu á 22 F-195A fimmtu kynslóðar orrustuflugvélum hætt. F-22A átti að koma smám saman í stað aldraðra F-15A/B/C/D orrustuþotu. Hins vegar þurfti bandaríski flugherinn að samþykkja að minnsta kosti 381 F-22A. Þessi upphæð myndi nægja til að útbúa tíu línulega flugsveitir. F-22A flotinn átti að bætast við F-35A fjölhlutverka orrustuþotur í stað F-16 orrustuflugvéla (og A-10 árásarflugvélar). Fyrir vikið átti bandaríski flugherinn að taka á móti fimmtu kynslóðar orrustuflugvélaflota þar sem F-22A orrustuflugvélar yrðu studdar af fjölhlutverkum F-35A loft-til-jörð verkefnum.
Vegna ónógs fjölda F-22A orrustuflugvéla og tafa á því að F-35A var tekin í notkun neyddist flugherinn til að búa til bráðabirgðaflota sem samanstóð af fjórðu og fimmtu kynslóð orrustuflugvéla. Uppfærða þarf slitnar F-15 og F-16 vélar til að styðja við og bæta við of stóran F-22A flotann og hægvaxandi F-35A flotann.
Skipulagsvandamál
Bandaríski sjóherinn gekk frá kaupum á F / A-18E / F Super Hornet orrustuflugvélum árið 2013 og minnkaði pöntunarhópinn í 565 einingar. 314 eldri F/A-18A/B/C/D háhyrningar eru enn opinberlega í notkun. Að auki hefur landgönguliðið 229 F / A-18B / C / D. Hins vegar er helmingur Hornets ekki í notkun, þar sem þeir eru í ýmsum viðgerðum og nútímavæðingaráætlunum. Að lokum á að skipta út slitnu F/A-18C/D vélum sjóhersins fyrir 369 nýjar F-35C. Landgönguliðar vilja kaupa 67 F-35C vélar, sem munu einnig leysa Hornets af hólmi. Tafir á dagskrá og takmarkanir á fjárlögum þýddu að fyrstu F-35C vélarnar ættu að vera tilbúnar til notkunar í ágúst 2018.
Upphaflega var áætlað að full framleiðsla á F-35C yrði 20 á ári. Eins og er segir bandaríski sjóherinn að af fjárhagsástæðum myndu þeir frekar lækka kauptaxta á F-35C jafnvel niður í 12 eintök á ári. Gert er ráð fyrir að raðframleiðsla hefjist árið 2020, þannig að fyrsta starfhæfa F-35C sveitin mun taka í notkun ekki fyrr en árið 2022. Sjóherinn ætlar að hafa eina sveit af F-35C í hverjum flugvængi.
Til að draga úr töfum sem stafar af seinkun á F-35C áætluninni vill bandaríski sjóherinn auka endingartíma að minnsta kosti 150 F/A-18C úr 6 klukkustundum í 10 klukkustundir samkvæmt SLEP (Life Extension Program). Hins vegar hefur sjóherinn á undanförnum árum ekki fengið nægjanlegt fjármagn til að þróa SLEP áætlunina á fullnægjandi hátt. Það var ástand þar sem frá 60 til 100 F / A-18C orrustuflugvélar voru fastir í viðgerðarverksmiðjum án möguleika á að snúa aftur til þjónustu. Yfirstjórn bandaríska sjóhersins segir að í tilefni SLEP muni þeir vilja uppfæra endurnýjaða F/A-18C. Ef fjárhagsáætlun leyfir er ætlunin að útbúa Hornets með rafeindaskönnuðum virkum loftnetsratsjá, samþættum Link 16 gagnatengli, litaskjái með hreyfanlegu stafrænu korti, Martin Becker Mk 14 NACES (Naval Aircrew Common Ejektor Seat) útkastsætum og hjálmfesta kerfi.rakningar og leiðsögn JHMCS (Joint Helmut-Mounted Cueing System).
Endurnýjun F/A-18C þýðir að flest rekstrarverkefni hafa verið tekin af nýrri F/A-18E/F, sem dregur óhjákvæmilega úr endingartíma þeirra niður í 9-10. horfa á. Þann 19. janúar á þessu ári tilkynnti Naval Air Systems Command (NAVAIR) SLEP áætlunina um að lengja líf F / A-18E / F orrustuþotunnar. Ekki er enn vitað hvernig forskrift samningsins lítur út og hverjir eru tímafrestir til að ljúka verkinu. Vitað er að endurbyggingin mun hafa áhrif á afturhluta flugskrokksins með vélarhólfum og skotteiningu. Elstu Super Hornets munu ná 6 mörkunum. klukkustundir árið 2017. Þetta mun vera að minnsta kosti einu og hálfu ári áður en F-35C tilkynnir um viðbúnað fyrir aðgerð. SLEP forritið fyrir einn bardagamann tekur um eitt ár. Lengd viðgerðarinnar fer eftir tæringu flugskrokksins og fjölda hluta og samsetninga sem þarfnast endurnýjunar eða viðgerðar.
