Önnur orrusta við Caen: júlí 1944

Cromwell í 7. herdeild. eyðimerkurrottur; fyrsta starfsdag Goodwood, 18. júlí 1944. Vandamálið við vélar af þessari gerð var meðal annars að hyrnt skuggamynd þeirra líktist þýskum skriðdrekum, sem olli banvænum mistökum.

Eftir tæplega mánaðar bardaga í Normandí var Caen enn miðpunktur aðdráttarafls beggja aðila. Til að verja útgöngu bandamanna á sléttuna suðaustur af borginni, höfðu Þjóðverjar safnað saman flestum brynvörðum herdeildum á þessum geira víglínunnar.

Á síðasta degi júní 1944 lauk Montgomery hershöfðingi, yfirmaður 21. herhópsins, Epsom aðgerðinni. Hann var fleygður inn í þýsku varnarlínuna vestur af Caen og dró bæði SS Panzer Corps í bardaga. Austan megin við fleyginn var breski óvinurinn 12. SS Panzer Corps, Obergruppenführer Dietrich, á þeim tíma sem samanstóð af blættu en barðist samt við 1. SS Panzer Division. "Hitler Youth" og herdeild skriðdrekasprengjuhermanna (SS-Pz.Gren.Rgt 1), sem var framvarðarsveitin sem stefndi í fremstu röð í Caen 9. SS-Pz.Div. "Leibstandarte". Úr suðri og vestri var árás Breta haldið aftur af II. SS-Pz.Korps Gruppenführer Bittrich sem hluti af 10. SS-Pz.Div. "Hohenstaufen" og 2. SS Panzer Division. „Frundsberg“, þar sem Kampfgruppe Weidinger eru tvær styrktar herfylkingar sprengjuhersveita XNUMXth SS Panzer Division. "Das Reich". Nú voru þessar sveitir að reyna að ná aftur týndu landi.

Þessi þróun var alveg eins og Montgomery hafði séð fyrir sér. Frá upphafi var áætlun hans fyrir herferðina í Normandí að binda brynvarða varalið Rommels í Caen þar til Bandaríkjamenn voru tilbúnir til að hefja árás úr vesturhluta sínum og í breiðum boga að aftan. Það var hins vegar hinn alræmdi leikur með eldinn, því Þjóðverjar einskorðuðu sig ekki við kyrrstæða vörn. Montgomery fól ensk-kanadíska 2. hernum að halda áfram viðleitni sinni til að ná Caen og beita hámarksþrýstingi til að stöðva óvinaherina. Jafnframt þurftum við að sjá til þess að austurkantur okkar haldist stöðugur. Óvinurinn hafði nú mjög stórt herlið í Caen geiranum og gat notað það til að hrinda gríðarlegri árás. Þess vegna var það ákaflega mikilvægt fyrir almenna aðgerðaáætlun að 2. herinn kom okkur ekki úr jafnvægi með einhvers konar hrasa.

Churchill Crocodile, vopnaður logavarpa, hræddi þýska fótgönguliðið.

Það sem venjulega er sett fram í bókmenntum sem röð misheppnaðra tilrauna til að ná Caen var í raun áhættuleikur við brynvarða elítu Þriðja ríkisins. Dempsey hershöfðingi, yfirmaður 2. hersins, var gagnrýndur fyrir að hörfa í skyndi frá hæð 112 sem er hernaðarlega staðsett og að skriðdreka hafi verið afturkölluð að norðurbakka Odon-árinnar. Atburðir 1. júlí sýndu hins vegar hversu raunveruleg hættan var á að Þjóðverjar myndu eyðileggja brúarhausinn handan Odon, sem var tekinn í kjölfar Epsom-aðgerðarinnar, með öflugri gagnárás. Í dögun, 9. SS Panzer Division. Hohenstaufen og Battle Group Weidinger réðust á norðurbakka árinnar til að reyna að endurheimta Rore. Átökin héldu áfram allan daginn. 49. „West Riding“ fótgönguliðsdeildin, þekkt sem „Ísbirnir“, veitti mótspyrnu vegna ísbjörnsins í merki sveitarinnar. Á endanum mistókst árás Þjóðverja vegna stórskotaliðs. Í hádeginu var Obersturmbannführer Otto Meyer, yfirmaður SS-Pz.Rgt. 9 (brynjuhersveit deildarinnar "Hohenstaufen"), lauk hann rekstrarskýrslu sinni til höfuðstöðvanna með tilvitnun í Dante: Látið alla von sem hingað kemur.

Gagnárás Breta kom víglínunni í fyrra horf. Churchill Crocodile logakastarar særðu handsprengjurnar sem leyndust í limgerðunum, sem síðan voru drepnir af fótgönguliðinu sem fylgdi skriðdrekum. Stuttu eftir bardagann hringdi Howe-Hau lávarður, sem sendi út áróður á ensku í þýska útvarpinu, í 49. fótgönguliðadeildina. „Slátrara“ og tilkynnti að héðan í frá yrðu handteknir hermenn með ísbjarnarmerki samstundis skotnir. Þjóðverjar stóðu við orð sín. Liðsforingi og tveir hermenn úr 1./Tyneside Scots Regiment (1st Battalion Tyneside Scots) sem hurfu í eftirlitsferð nokkrum dögum síðar voru eflaust teknir af lífi. Lík þeirra fundust í kjallara Juvigny-kastalans.

Í orrustunni við Rohr, 10. SS Panzer Division. "Frundsberg" hóf aftur árásina á brúarhausinn á suðurbakka Odon. Þjóðverjar hertóku þorpið Baron í stutta stund, en hér var hrundið frá þeim með gagnárás og hörfað fyrir aftan Hill 112 og skotið niður með stórskotaliðsskoti á leiðinni. Breskar eftirlitssveitir greindu frá því að um 300-400 SS-menn hefðu farist í norðurhlíðinni. Báðir aðilar urðu fyrir miklu tjóni þennan dag (1 hermaður lést í 132./Tyneside Skotum), en fyrir Þjóðverja voru þeir sérstaklega þungir. Kampfgruppe Weidinger, sem hafði misst 642 hermenn, þar af 108 látna, var tekin úr baráttunni um Caen og send aftur til heimadeildar hennar ("Das Reich"). Eitt af hersveitum Hohenstaufen deildarinnar (SS-Pz.Gren.Rgt. 20) 1. júlí var fækkað um 328 handsprengjur, þar af 51 drepinn. Öll deildin, frá því augnabliki sem þeir fóru í bardagann 29. júní til kvölds 2. júlí, skráði tap á allt að 1145 hermönnum og 16 Panthers, 10 PzKpfw IV og XNUMX StuGs.

Þetta var verðið á þýskum „varnarárangri“. Þjóðverjar höfðu engar sjónhverfingar lengur um hver væri að vinna þessa hrikalegu bardaga. Von Schweppenburg, yfirmaður Panzer Group West, krafðist þess að brynvarðardeildirnar yrðu teknar til baka úr svið stórskotaliðs sjóhersins.

Hann naut stuðnings von Rundstedt, yfirhershöfðingja þýska hersins í Vestur-Evrópu. Hitler rak báða strax. Þá sagði Rommel (hershöfðingi í herflokki B, samstarfsmaður Montgomery hinum megin) - eins og það kom spámannlega í ljós - ég var næstur á listanum.

það er kallað teppi

Þegar Montgomery metur ástandið fyrstu dagana í júlí sagði hann: vígvöllurinn í Normandí var þegar farinn að taka á sig þá mynd sem nauðsynleg er til að brjótast í gegnum víglínuna á vesturhliðinni. Ég hafði vonast til að hefja þessa aðgerð 3. júlí, en þróunin í stöðunni sýndi að þessar forsendur voru of bjartsýnar. Raunar kom byltingin fyrst 25. júlí. Auðvitað höfðu tafirnar á vesturhliðinni bein áhrif á aðgerðir 2. hersins. Hún þurfti að setja eins mikla pressu á óvininn og hægt var til að halda honum í austri.

Annað skotmark þessara sókna var Carpiquet flugvöllur, sem staðsettur er í vesturhluta úthverfa Caen og nærliggjandi þorp með sama nafni. Yfirmaður kanadísku 3. fótgönguliðsdeildarinnar, sem var falið þetta verkefni, úthlutaði einni af fótgönguliðasveitum sínum, 8. fótgönguliðsdeild. Það samanstóð af þremur herfylkingum: 1. / Royal (frá The Queen's Own Rifles of Canada), 1. / North Shores (frá North Shore New Brunswick Rgt) og frönskumælandi 1. / Chauds (frá hersveitinni Le Régiment de la Chaudiere). . Þeir voru skipaðir af brig. Kenneth Blackader. Á meðan á aðgerðinni stendur, auka fótgönguliðsherfylki - 1. / Winnipeg (frá Royal Winnipeg Fusiliers, hluti af 7. fótgönguliðsherdeild) - og þrjú félög af Ottawa Cameron Highlanders, "þung" herfylki deildarinnar (þung Vickers vél byssur og sprengjuvörp) voru settar undir stjórn hans.

Brynvarinn stuðningur átti að veita 10th Armd Rgt (Fort Garry Horse) - ein af kanadísku hersveitum 2. Armd Bde, sem samanstóð af þremur sveitum (um 60 Sherman alls), auk þriggja sveita sérstakra skriðdreka (einn). hver frá Churchill AVRE, einn Shermans krabbi til jarðsprengjusópunar og Churchill Crocodile) frá 79. breska herdeildinni. Að auki átti 21 stórskotaliðsherdeild (um 760 byssur) að styðja árásina á Carpiquet, auk flugvéla og skipa konunglega sjóhersins. Upphafsstaða Kanadamanna í þorpinu Marseilles var aðeins 2 km frá markmiði aðgerðarinnar, sem ber nafnið „Windsor“.

Andstæðingur þeirra var fyrsta herfylki 26. Panzer Grenadier Regiment Hitlers æskudeildar (I./SS-Pz.Gren.Rgt. 26), eða réttara sagt, það sem var eftir af henni eftir Epsom-aðgerðina, þ.e. um 150-200 hermenn (í stað 1000). Hins vegar var flugvöllurinn útbúinn sterkum glompum sem smíðaðir voru af Luftwaffe sem veittu skjóli fyrir stórskotaliðsskoti og net steyptra rása gæti þjónað sem skotgrafir. Að auki var flatt svæði á flugvellinum, sem teygði sig í kringum, innan 2 km radíus, sem útvegaði skriðdrekabyssur. og fyrir inngrafna skriðdreka, frábær eldvöllur. Rafhlaða af fjórum 8,8 cm loftvarnarsveitarbyssum var beitt í austurjaðri flugvallarins. Hitler æska. Á suðausturhorni flugvallarins eru fimm PzKpfw IV frá 9. sveit skriðdrekasveitar deildarinnar (9./SS-Pz.Rgt. 12). Stórskotaliðsstuðningur, þótt takmarkaður sé af skorti á skotfærum, var veittur af III./SS-Pz haubits, gr. 12 og stórskotaliðsherdeild (Werfer-Rgt. 83) búin Nebelwerfer skotvopnum.

Sóknaráætlunin var sú að tvö herfylki, 1./North Shores og 1./Chauds, gerðu árás á þorpið Carpike og flugskýli norðan megin við flugvöllinn. Á þessum tíma myndi 1./Winnipeg deildin ná suðurbrún flugvallarins og felustaður hans. Hver herfylki var studd af einni Sherman-sveit frá Fort Harry Horse Regiment og einum sérstökum skriðdreka. Í öðrum áfanga aðgerðarinnar átti 1st/Queens að fara í gegnum hinn hertekna Karpike og slá þaðan í austurbrún flugvallarins, þar sem flugstjórnarbyggingarnar voru staðsettar.

Að kvöldi 3. júlí réðst orrustuskipið HMS Rodney á flugvöllinn á siglingu um Sensky-flóa. Af um 24 km fjarlægð skaut hann 15 breiðhliðum úr níu 410 mm byssum sínum. Í dögun 4. júlí hófu Kanadamenn árásina, í kjölfarið á áhrifamikilli byrðingu. 1. / North Shores og 1. / Chauds herfylkingin tóku norðurhluta flugvallarins og þorpið, þar sem um 50 handsprengjur Hitlers voru til varnar, án vandræða.

Á þessum tíma varð 1./Winnipeg deildin fyrir miklu tjóni vegna sprengju- og vélbyssuskots þegar hún nálgaðist flugskýlin á suðurbrúninni í gegnum opið land. Í tilgangi sóknarinnar gátu jafnvel Churchill-krókódílarnir ekki losað Þjóðverja frá víggirðingunum með eldvörpum sínum og herfylkingin hörfaði í upprunalegar stöður. Hann gerði aðra tilraun síðdegis og átti í þetta skiptið skyndisókn. Panthers of the 1. og 2. / SS-Pz.Rgt. 12 skriðdrekar sem voru í varasjóði í vesturúthverfum Caen voru eyðilagðir af Sherman-sveitinni sem fylgdi Sherman-sveitinni sem missti sex af 15 skriðdrekum. Enn og aftur er 1./Winnipeg aftur á byrjunarreit. Í lok dags stjórnaði 8. fótgönguliðið þorpinu og norðurhluta flugvallarins, en SS stjórnaði skýlunum á suðurbrúninni og byggingunum austan megin.

Kanadamenn misstu 377 hermenn (dauðir, særðir, saknað). Þessi orrusta kostaði Þjóðverja 155 handsprengjur frá I./SS-Pz.Gren.Rgt. 26, sem er nánast hætt að vera til. Eftir myrkur, nóttina 4. til 5. júlí, fór SS-Pz.Gren.Rgt, sem var úthlutað til Hitlers æskudeildarinnar, í orrustuna um Karpike. 1 (vélknúin riffilherdeild Leibstandarte deildarinnar). Annað herfylki hans tók sér stöðu á austurbrún flugvallarins. Á sama tíma réðst þriðja herfylkingin, studd af tveimur Panther-sveitum (1. og 4. / SS-Pz.Rgt. 12), á þorpið Carpiquet úr norðri, frá hlið Frankville. Hann missti 118 hermenn (aðallega vegna elds Nebelwerfer og stórskotaliðsins sem áttu að styðja hann!) og í dögun hörfaði bak við Can Baie veginn.

Árangur Windsor-aðgerðarinnar á miðri leið olli annarri öldu ertingar í herbúðum bandamanna. Ástandið var of líkt kyrrstæðum skotgrafahernaði 1914-1918, sem olli djúpum áföllum í bresku samfélagi. Önnur gagnrýni var sú að á því stigi gætu landher bandamanna í Frakklandi ekki gert neitt til að stöðva sprengjuárás á England með V-1 eldflaugum sem skotið var frá Pas de Calais svæðinu. Eisenhower rifjaði upp að í einni af heimsóknum Churchill á þessu tímabili hafi breski forsætisráðherrann lýst miklum vonbrigðum sínum með ástandið í Caen.

Þá minnti hann herforingjann á að hann hefði rétt til að segja upp hverjum þeim undirmanni sem hann teldi ófullnægjandi, óháð stöðu eða þjóðerni. Þetta var skýr skírskotun til Montgomery, sem hélt áfram að halda því fram að allt væri á sínum stað.

„Bretar hafa ekki gert neitt ennþá“

Eisenhower hélt áfram að áminna og hvetja yfirmann 21. herhópsins, en gagnrýnendum fjölgaði. Hann fékk til liðs við sig Patton hershöfðingja, helsta keppinaut Montgomery í orrustunni við Sikiley, sem kom til Normandí í byrjun júlí með höfuðstöðvar 1. hers síns. Þann 3. júlí skrifaði hann í dagbók sína: Ég borðaði með Bradley og Montgomery. Eftir matinn fórum við í bardagatjaldið. Þar lagði Montgomery sig fram við að útskýra fyrir okkur hvers vegna Bretar hefðu ekkert gert hingað til. Þeir hafa enn ekki náð Caen þó að borgin hafi verið skotmark þeirra D-dags.

Montgomery var jafn vonsvikinn með Bandaríkjamenn og þeir. Um leið og þeir náðu Cherbourg (sem gerðist 29. júní) bjóst hann við að þeir myndu slá í gegn í sínum geira. Önnur vika leið og 1. her þeirra var enn fastur í mýrum og limgerðum norðan Saint-Lô, þar sem flestir vegir lágu hornrétt á árásarlínuna. Samt voru tiltölulega hóflegar brynvarðarsveitir gegn Bradley - 17. SS-Pz.Gren.Div. „Götz von Berlichingen“ (skriðdrekasveit, sem innihélt eitt skriðdrekaherfylki) og 2. SS-Pz.Div. "Das Reich". En hann réðst á breiðum vígstöðvum, áhugalaus um tillögur Montgomerys um að ráðast á "á þýsku", að hætti Guderian - hann valdi einhvers staðar þyngdarpunkt sinn og sló hann í eitt skipti fyrir öll.

Montgomery lagði til að Kan-clinchið þjónaði tilgangi sínum, var ekki ætlað að endast svo lengi, og varð því meira og meira vandamál fyrir bresk-kanadíska herinn. Önnur sókn Dempsey á völlinn þýddi að það var ekki nóg pláss til að koma ferskum sveitum inn í baráttuna. Til að gera illt verra varaði leyniþjónusta við því að þegar þýska yfirstjórnin gerði sér loks grein fyrir því að ekki yrði önnur innrás í Pas-de-Calais myndu þeir byrja að flytja mun meira herlið inn í Normandí en áður. Montgomery vissi að hann þyrfti að slá aftur einhvers staðar til að gefa ekki upp frumkvæðið. Sjálfur sagði hann: „Það er augljóst að óvinurinn var að verða meiri og meiri áhyggjur af vesturhlið hans, svo ég var staðráðinn í að tvöfalda viðleitni okkar á vígstöð 2. hersins til að koma í veg fyrir flutning brynvarða herafla gegn Bandaríkjamönnum.

Markmið næstu sóknaraðgerða var að ná norðvesturhluta Caen, ásamt sögulegu miðju borgarinnar, með því að ýta óvininum út fyrir línu Orne-árinnar inn í víðfeðmt iðnaðarúthverfi (Faubourg de Vauxcelles). Maður fær á tilfinninguna að Montgomery hafi ákveðið að ráðast á síðuna aðeins til að þagga niður í gagnrýnendum sem benda á að hann hafi enn ekki náð Caen. Þetta verkefni var falið þremur fótgönguliðsdeildum 115. hersveitarforingjans. Crocker, sem samanlagt voru um 000 hermenn.