Kjarnorkuflutningaskip

Kjarnorkuflutningaskip. Fyrsta kjarnorkuskip heimsins Savannah nálgast hina frægu Golden Gate brúna, 1962. Hrísgrjón. NARA

Borgaraleg kjarnorkuknúin skip, auk ísbrjóta, eru áhugaverð, þótt stutt sé, síða í siglingasögunni. Alls voru byggðir fjórir. Örlítið þvert á nafnið var ekkert þeirra venjulegt flutningaskip, þó Sevmorput hafi komið næst því. Það var flókinn vefur pólitískra og virðulegra þátta að baki byggingu hvers og eins og hin efnahagslega vídd var í bakgrunni, eins og sést best á því að þær voru niðurgreiddar af ríkisstofnunum með ýmsum hætti. Í greininni hér að neðan kynnum við tilurð og aðstæður smíðinnar sem og afdrif skipa sem, þvert á vilja margra, ruddu engan veginn nýja braut í skipasmíði og kaupskipaútgerð.

Bandaríkin

Fæðing fyrsta kjarnorkukaupskips í heimi var nátengd stórpólitík. Dwight D. Eisenhower Bandaríkjaforseti setti af stað metnaðarfulla Atoms for Peace áætlunina. Hún var kynnt almenningi 8. desember 1953 á allsherjarþingi Sameinuðu þjóðanna. Þá hætti hann við það áræðanlega verkefni að taka kjarnorkuvopn úr höndum hermannanna og koma þeim í hendur þeirra sem vita hvernig á að svipta þau herskelinni og endurnýta þau í friðsamlegum tilgangi. Eisenhower, sem gerði sér vel grein fyrir hryllingi stríðs, var trúverðugur í kjarnorkuafvopnunartilraunum sínum, en áætlunin miðaði einnig að því að kynna Bandaríkin sem leiðandi tækniveldi heimsins. Meðal hinna ýmsu hugtaka sem tengjast almennu slagorðinu um friðsamlega notkun atómorku var til dæmis fantasíu-megalómanískt, sem minnti á drauma Sovétríkjanna um að snúa ám í Síberíu til baka - framtíðarsýn um að nota neðanjarðar kjarnorkusprengingar til að byggja stóra skurði - verkfræði. -framkvæmanleg áætlun um smíði kjarnorkuknúið skip.

Forsetaframtakið byrjaði að taka á sig mynd árið 1956 þegar þing heimilaði smíði kjarnorkuknúins skips sem kallast Savannah sem samstarfsverkefni kjarnorkumálanefndarinnar, viðskiptaráðuneytisins og siglingamálastofnunar Bandaríkjanna. Hönnunarvinnu var úthlutað til hinnar virtu skrifstofu George G. Sharp, Inc. frá New York (sem innihélt nokkur hundruð unnin verkefni, þetta voru bæði kaupskip og skip - þar á meðal Casablanca-fylgdarflugmóðurskipin - og hlutar fyrir Landhelgisgæsluna). Sem „amerísk sýning“ þurfti skipið ekki aðeins að vera tæknilega fullkomið heldur einnig fagurfræðilega aðlaðandi. Til að uppfylla síðarnefndu kröfuna var ákveðið að nota mjög nútímalegt, örlítið á undan sinni samtíð, en haldið uppi í vel þekktum sjóhefðum, skrokklínur, og hið þekkta hönnunarfyrirtæki Jack Heaney and Associates of Wilton frá Connecticut var ráðið til starfa. fyrir innanhússhönnun. Það verður að viðurkennast að þessar tilraunir hafa haft tilætluð áhrif - Savannah er einfaldlega fallegt, sem ekki verður sagt um seinna þýska kjarnorkuflutningaskipið Otto Hahn.

Skipið var smíðað af New York Shipbuilding Co. frá Camden, New Jersey. Rétt er að undirstrika að Bandaríkjamenn höfðu þegar reynslu af smíði mun flóknari kjarnorkukafbáta. Að lokum fór Nautilus í notkun í september 1954. Kjölur kjarnorkuknúna flutningaskipsins var lagður niður 22. maí 1958, daginn sem þingið 1933 tilnefndi sem þjóðhátíðardag sjómanna. Skotið fór fram 21. júlí 1959 og guðmóðir þáverandi forsetafrúar Mamie Eisenhower.

Eftir nafngiftina tók uppsetning kjarnaofnsins 30 mánuði. Skipið, tímabundið búið dísilvél, flutti síðan til Yorktown, Virginíu, þar sem framdrifskerfið var prófað. Fullt afl kjarnaofnsins fékkst í apríl 1962. Kostnaður við blokkina var 49,9 milljónir dollara, þar af 18,6 milljónir dollara fyrir skrokkinn og hafbúnað og 28,3 milljónir dollara fyrir kjarnaofninn með búnaði (útvegaður af Babcock & Wilcox) og kjarnorkueldsneyti.