Supermarine Seafire ch.2

Létta flugmóðurskipið HMS Triumph sem myndað var í Subic-flóa á Filippseyjum þegar bandaríski sjóherinn tók þátt í aðgerðum í mars 1950, skömmu áður en Kóreustríðið braust út. Við boga FR Mk 47 Seafire 800th AN, aftast - Fairey Firefly flugvél.

Næstum frá upphafi ferils síns í konunglega sjóhernum var Seafire skipt út fyrir bardagaflugvélar með meiri bardagamöguleika og henta betur til þjónustu á flugmóðurskipum. Hins vegar var hún nógu lengi hjá breska sjóhernum til að taka þátt í Kóreustríðinu.

Norður Frakkland

Vegna seinkunar á því að taka í notkun HMS Indefatigable - flugmóðurskip hins nýja Implacable flota - fundu hinar biðu Seafire-sveitir frá 24. orrustuálmu (887. og 894. NAS) sér aðra iðju. Með aðsetur hjá RAF Culmhead á Ermarsundi ferðuðust þeir yfir Bretagne og Normandí, annað hvort stunduðu „bardagaskoðun“ eða fylgdu Hawker Typhoon orrustusprengjuflugvélum. Milli 20. apríl og 15. maí 1944 fóru þeir alls um 400 flugferðir yfir Frakklandi. Þeir réðust á skotmörk á jörðu niðri og yfirborði, misstu tvær flugvélar úr loftvarnarskoti (eina frá hverri sveit), en rákust aldrei á óvininn í loftinu.

Í millitíðinni var ákveðið að 3rd Naval Fighter Wing myndi nýtast betur en á sjó við að stýra stórskotaliðsskoti sjómanna á væntanlegri innrás í Normandí. Reynslan frá fyrri lendingum hafði sýnt að sjóflugvélar sjóhers í þessu verkefni voru of viðkvæmar fyrir árásum óvinabardagamanna. Í apríl voru 886. NAS og 885 sérstaklega „endurreistir“ í tilefni dagsins. NAS-vélarnar voru búnar fyrstu Seafires L.III og 808. og 897. NAS-vélin var búin Spitfires L.VB. Þriðji vængurinn, stækkaður og þannig útbúinn, samanstóð af 3 flugvélum og 42 flugmönnum. Ásamt tveimur RAF sveitum (60 og 26 sveitum) og einni sveit bandaríska sjóhersins sem búin var Spitfire (VCS 63), mynduðu þær sjöunda taktísk njósnaálm sem staðsett var í Lee-on-Solent nálægt Portsmouth. Lieutenant R. M. Crosley frá 7 Bandaríkjunum rifjaði upp:

Í 3000 metra hæð var Seafire L.III 915 hestöfl meira en Spitfire Mk IX. Hann var líka 200 kílói léttari. Við léttum enn frekar á Sifires okkar með því að fjarlægja helming af skotfærum þeirra og nokkrar fjarlægar vélbyssur. Flugvélar sem breyttar voru á þennan hátt höfðu þéttari beygjuradíus og meiri veltu- og veltuhraða en Mk IX Spitfires allt að 200 metrar. Þessi kostur mun nýtast okkur mjög fljótlega!

Crosley nefnir að Seafire þeirra hafi verið fjarlægðir. Þetta leiddi til mun meiri veltunarhraða og aðeins meiri hámarkshraða, en hafði óvænta aukaverkanir:

Okkur var sagt að við yrðum vel varin fyrir Luftwaffe með stöðugri eftirlitsferð 150 annarra orrustuflugvéla, staflað í 30 000 m hæð. En við höfðum ekki hugmynd um hversu leiðinlegt það hlýtur að hafa verið fyrir alla þessa RAF og USAAF orrustuflugmenn. Á fyrstu 9150 klukkustundum innrásarinnar elti ekki einn einasti ADR [loftstefnuratsjá] óvini þeirra, sem þeir sáu hvergi sjálfir eins langt og augað eygði. Svo þeir litu niður af forvitni. Þeir sáu okkur hringsóla tvö og tvö í kringum brúarhausana. Stundum fórum við 72 mílur inn í landið. Þeir sáu hyrndu vængi okkar og töldu okkur vera þýska bardagamenn. Þó að við værum með stórar svartar og hvítar rendur á vængjum og skrokknum réðust þær á okkur aftur og aftur. Á fyrstu þremur dögum innrásarinnar gat ekkert sem við sögðum eða gerðum stöðvað þá.

Önnur ógn sem sjóher okkar vissi allt of vel var loftvarnarskot. Veðrið á D neyddi okkur til að fljúga í aðeins 1500 metra hæð. Á meðan skutu her okkar og sjóher á allt sem var innan seilingar, og þess vegna, en ekki í höndum Þjóðverja, urðum við fyrir svo miklu tjóni á D-degi og daginn eftir.

Á fyrsta degi innrásarinnar stýrði Crosley tvisvar eldinum á orrustuskipið Warspite. Útvarpssamskipti „spotters“ við skipin á Ermarsundi voru oft trufluð og því tóku óþolinmóðir flugmenn frumkvæðið og skutu af geðþótta á skotmörk sem þeir mættu, flugu undir þéttum eldi pólsku loftvarnanna, að þessu sinni Þjóðverjinn. einn. Að kvöldi 6. júní 808, 885 og 886 höfðu Bandaríkin misst eina flugvél hvor; Tveir flugmenn (S/Lt HA Cogill og S/Lt AH Bassett) fórust.

Það sem verra er, óvinurinn áttaði sig á mikilvægi "spotters" og á öðrum degi innrásarinnar fóru flughermenn Luftwaffe að veiða þá. Yfirmaður S.L. Devonald, yfirmaður 885. NAS, varði gegn árásum átta Fw 190 í tíu mínútur. Á leiðinni til baka missti mikið skemmd flugvél hans hreyfli og varð að fara í loftið. Aftur á móti var yfirmaður J. H. Keen-Miller, yfirmaður herstöðvarinnar í Lee-on-Solent, skotinn niður í árekstri við sex Bf 109 og tekinn til fanga. Að auki tapaði 886. NAS þremur Seafires vegna airsoft elds. Einn þeirra var L/Cdr PEI Bailey, hersveitarforingi sem var skotinn niður af stórskotaliðsliði bandamanna. Þar sem hann var of lágur fyrir venjulega fallhlíf, opnaði hann hana í stjórnklefanum og var dreginn út. Hann vaknaði á jörðinni, illa barinn, en á lífi. Suður af Evrecy kom Crosley undirforingi á óvart og skaut niður eina Bf 109, væntanlega frá njósnadeild.

Að morgni þriðja dags innrásarinnar (8. júní) yfir Ulgeit, varð Lieutenant H. Lang 886 af NAS fyrir árás frá enninu af pari Fw 190 og skaut einn árásarmannanna niður í snöggum átökum. Augnabliki síðar fékk hann sjálfur högg og neyddist til að nauðlenda. Crosley liðsforingi, sem stjórnaði eldinum á orrustuskipinu Ramillies þennan dag, rifjaði upp:

Ég var bara að leita að skotmarkinu sem okkur var gefið þegar kvik af Spitfire réðst á okkur. Við forðumst og sýndum fordóminn. Á sama tíma kallaði ég í útvarpið til Ramilis að hætta. Sjómaðurinn hinum megin skildi greinilega ekki hvað ég var að tala um. Hann sagði mér alltaf "bíddu, tilbúinn". Á þessum tíma vorum við að elta hvort annað, eins og á stórri hringekju, með þrjátíu Spitfire. Sumir þeirra voru augljóslega að skjóta ekki bara á okkur heldur líka hver á annan. Það var mjög skelfilegt, því „okkar“ skaut almennt betur en hnökrar og sýndi mun meiri árásargirni. Þjóðverjar, sem horfðu á þetta allt að neðan, hljóta að hafa velt því fyrir sér hvað við værum vitlausir.

Nokkur fleiri átök voru við Luftwaffe orrustuflugvélar þennan dag og næstu daga, en án áþreifanlegs árangurs. Eftir því sem brúarhausarnir stækkuðu fækkaði hugsanlegum skotmörkum fyrir flotann og því var "spotterunum" skipað að skjóta minna og minna. Þetta samstarf efldist aftur á milli 27. júní og 8. júlí, þegar orrustuskipin Rodney, Ramillies og Warspite gerðu loftárásir á Caen. Á sama tíma var Seafire flugmönnum falið að takast á við smá Kriegsmarin kafbáta sem ógnuðu innrásarflotanum (einn þeirra var illa farinn af pólsku skemmtisiglingunni ORP Dragon). Farsælastir voru flugmenn 885. bandaríska hersveitarinnar sem sökktu þremur af þessum smáskipum 9. júlí.

Seafire-sveitirnar luku þátttöku sinni í innrásinni í Normandí 15. júlí. Stuttu síðar var 3rd Naval Fighter Wing þeirra leyst upp. 886. NAS var síðan sameinað 808. NAS og 807. með 885. NAS. Stuttu síðar voru báðar sveitirnar endurbúnar með Hellcats.

Supermarine Seafire orrustuflugvél frá 880. NAS flugtak frá flugmóðurskipinu HMS Furious; Operation Mascot, Noregshaf, júlí 1944

Noregur (júní-desember 1944)

Á meðan flestir herir bandamanna í Evrópu frelsuðu Frakkland, hélt konungsherinn áfram að elta hernámsmennina í Noregi. Sem hluti af Lombard-aðgerðinni, þann 1. júní, fóru flugvélar bandarísku alríkisflugmálastjórnarinnar í loftið úr flotalest nálægt Stadlandet. Tíu Victorious Corsairs og tugur Furious Seafires (801 og 880 US) skutu á fylgdarskipin sem fylgdu skipunum. Á þeim tíma voru Barracudas sökkt af tveimur þýskum sveitum: Atlas (Sperrbrecher-181) og Hans Leonhardt. C / Lieutenant K.R. Brown, einn af flugmönnum 801st NAS, lést í loftvarnareldi.

Í aðgerð Talisman - önnur tilraun til að sökkva orrustuskipinu Tirpitz - þann 17. júlí huldu Sifires frá 880 NAS (Furious), 887 og 894 NAS (Indefatigable) skip liðsins. Aðgerð Turbine, sem framkvæmd var 3. ágúst til að sigla á Álasundssvæðinu, tókst ekki vegna erfiðra veðurskilyrða. Flestar flugvélar frá báðum flugrekendum sneru til baka og aðeins átta Seafires frá 887. flugvélinni. Bandaríkin komust að ströndinni þar sem þeir eyðilögðu útvarpsstöðina á eyjunni Vigra. Viku síðar (10. ágúst, Operation Spawn), sneri Indefatigable aftur með tveimur fylgdarflugmóðurskipum, en Avengers þeirra höfðu unnið vatnaleiðina milli Bodø og Tromsö. Við þetta tækifæri réðust átta Seafire flugvélar af 894. NAS á Gossen flugvöllinn, þar sem þær eyðilögðu sex Bf 110 vélar sem komu á óvart á jörðu niðri og Würzburg ratsjárloftnet.

Þann 22., 24. og 29. ágúst, sem hluti af Goodwood-aðgerðinni, reyndi konunglega sjóherinn aftur að slökkva á Tirpitz sem var falinn í Altafirði. Á fyrsta degi aðgerðanna, þegar Barracudas og Hellcats reyndu að sprengja orrustuskipið, komu átta sjókvikindi af 887. Bandaríkjamenn réðust á Banak-flugvöllinn og sjóflugvélastöðina í nágrenninu. Þeir eyðilögðu fjóra Blohm & Voss BV 138 flugbáta og þrjár sjóflugvélar: tvær Arado Ar 196 og Heinkla He 115. R. D. Vinay liðsforingi var skotinn niður. Síðdegis sama dag tilkynntu H. T. Palmer liðsforingi og s/l R. Reynolds af 894. Bandaríkin, þegar þeir voru við eftirlit á Norðurhöfða, tilkynntu um að tvær BV 138 flugvélar hefðu verið skotnar niður á skömmum tíma. Þjóðverjar skráðu tjónið. af aðeins einum. Það tilheyrði 3./SAGr (Seaufklärungsgruppe) 130 og var undir stjórn undirforingja. Ágúst Elinger.

Næsta áhlaup konunglega sjóhersins inn í norskt hafsvæði 12. september var Begonia-aðgerðin. Tilgangur þess var að náma siglingaleiðum á Aramsundsvæðinu. Á meðan Avengers fylgdarflugmóðurskipsins Trumpeter slepptu námum sínum, voru fylgdarmenn þeirra - 801st og 880th US - að leita að skotmarki. Hún réðst á litla bílalest og sökkti tveimur litlum fylgdarmönnum, Vp 5105 og Vp 5307 Felix Scheder, með stórskotaliðsskoti. S/Lt MA Glennie af 801 NAS lést í loftvarnareldi.

Á þessu tímabili átti 801. og 880. NAS að vera staðsettur á nýju flugmóðurskipi flotans, HMS Implacable. Hins vegar tafðist að taka það í notkun, þannig að á meðan á aðgerðinni „Begonia“ stóð sneru báðar sveitirnar aftur til „Fast and the Furious“, sem þetta var síðasta flug hans á löngum ferli. Síðan fluttu þeir til landstöðvar þar sem þeir voru formlega stofnaðir í 30. orrustuflugherdeild sjóhersins. Seint í september fór 1. vængurinn (24. og 887. NAS) einnig í land og flugmóðurskipið þeirra Indefatigable (af sömu gerð og Implacable) sneri aftur til skipasmíðastöðvarinnar til smávægilegrar nútímavæðingar. Þess vegna, þegar Implacable tilkynnti tilbúið til þjónustu skömmu síðar, var farið tímabundið um borð í 894. væng sem reyndara flugmóðurskipið af þessari gerð.

Tilgangurinn með fyrstu sameiginlegu ferð þeirra, sem fór fram 19. október, var að kanna Tirpitz akkerið og komast að því hvort orrustuskipið væri þar enn. Þetta verkefni var unnið af tveggja sæta Firefly bardagamönnum; á sínum tíma veittu Seafires skjól fyrir skip liðsins. Önnur og síðasta áhlaup 24. vængsins um borð í Implacable var Operation Athletic, sem miðar að því að fara inn á svæði Bodø og Lödingen. Á öðrum degi aðgerðarinnar, 27. október, huldu Sifires flugvélarnar Barracuda og Firefly, sem eyðilögðu U-1060 kafbátinn með eldflaugasölvum. Fyrir 24. væng var þetta síðasta aðgerðin á evrópsku hafsvæði - stuttu síðar fór Indefatigable með þá til Austurlanda fjær.

Implacable sneri aftur til norskrar lögsögu 27. nóvember með 30. orrustuvæng sína (801. og 880. bandaríska) innanborðs. Aðgerðin Provident var ætluð skipum á Rørvik svæðinu. Aftur urðu Firefly bardagamennirnir (sem, ólíkt sjóeldunum í seinni heimsstyrjöldinni, vopnaðir fjórum 20 mm fallbyssum og átta flugskeytum) og Barracuda orrustuþoturnar aðalárásarherinn. Í annarri útrás (Operation Urban, 7.-8. desember), sem hafði þann tilgang að náma vatnið á Salhusstremmen svæðinu, skemmdist skipið vegna óveðurs. Viðgerð þess og enduruppbygging (þar á meðal aukning á stöðu lítilla loftvarnarvopna) hélt áfram fram á vorið næsta ár. Aðeins eftir þetta sigldu Implacable og Seafires hans til Kyrrahafsins.

Ítalíu

Í lok maí 1944 komu hersveitir 4. sjóhernaðarálmu til Gíbraltar, fóru um borð í flugmóðurskipin Attack (879 US), Hunter (807 US) og Stalker (809 US). Í júní og júlí stóðu þeir vörð um bílalestir milli Gíbraltar, Algeirsborg og Napólí.

Hins vegar kom fljótt í ljós að á þessu stigi stríðsins þyrftu fylgdarflugmóðurskip, frekar en Seafires, flugvélar sem gætu verið vopnaðar flugskeytum og djúpsprengjum til að verja bílalestir fyrir kafbátum. Gömlu Swordfish tvíþoturnar henta betur í þetta hlutverk. Af þessum sökum, þann 25. júní, var hluti af hersveitum 4. álmu - 28 L.IIC Seafires frá öllum þremur flugsveitunum - fluttur til meginlandsins til að hafa samskipti við RAF orrustuhersveitirnar.

Þessi liðsauki, þekktur sem Naval Fighter Wing D, var upphaflega staðsettur í Fabrica og Orvieto til 4. júlí og síðan í Castiglione og Perugia. Á þessum tíma sinnti hann, líkt og Spitfire-sveitunum sem hann var í fylgd með, taktísk njósnaverkefni, stjórnaði stórskotaliðsskoti, réðst á skotmörk á jörðu niðri og fylgdi sprengjuflugvélum. Hann rakst aðeins einu sinni á orrustuflugmenn frá óvinum - þann 29. júní tóku tveir flugmenn af 807. þotunni þátt í stuttum og óuppgerðum átökum milli Spitfires og hóps um 30 Bf 109 og Fw 190 yfir Perugia.

Hersveitin lauk dvöl sinni á Ítalíu 17. júlí 1944 og sneri aftur um Blida í Algeirsborg til Gíbraltar, þar sem hún gekk til liðs við móðurskipin. Á þremur vikum á meginlandinu missti hann sex sjóbruna, þar af þrjá í slysum og einn í næturárás á Orvieto, en ekki einn flugmaður. S/Lt RA Gowan frá 879. USA var skotinn niður af loftvarnarskoti og lenti yfir Apenníneyjum, þar sem flokksmenn fundu hann og sneru aftur til sveitarinnar. S/Lt AB Foxley, einnig högg frá jörðu, náði að fara yfir línuna áður en hann féll.

Fylgdarflugmóðurskipið HMS Khedive kom til Miðjarðarhafsins í lok júlí. Hann hafði með sér 899. bandaríska hersveitina, sem áður hafði þjónað sem varasveit. Þessi samþjöppun herafla var ætlað að styðja við komandi lendingar í Suður-Frakklandi. Af níu flugmóðurskipum Task Force 88 stóðu Seafires (alls 97 flugvélar) á fjórum. Þetta voru Attacker (879 US; L.III 24, L.IIC og LR.IIC), Khedive (899 US: L.III 26), Hunter (807 US: L.III 22, tveir LR.IIC) og Stalker ( 809 USA: 10 L.III, 13 L.IIC og LR.IIC). Af hinum fimm flugmóðurskipum sem eftir voru voru Hellcats settir á þrjú (þar á meðal tveir amerískir) og Wildcats voru settir á tvo.

Suður Frakklandi

Dragoon-aðgerðin hófst 15. ágúst 1944. Fljótlega kom í ljós að loftvernd fyrir innrásarflota og brúarhausa var ekki nauðsynleg í grundvallaratriðum, þar sem Luftwaffe fannst ekki nógu sterkt til að ráðast á þá. Þess vegna fóru Sifires að flytjast inn í landið og réðust á umferð á vegum sem liggja til Toulon og Marseille. Flugvélaútgáfa L.III nýtti sprengjumöguleika sína. Að morgni 17. ágúst sprengdu tugur sjóelda frá árásarmanninum og Khedive og fjórir Hellcats frá Imperator flugmóðurskipinu stórskotaliðsrafhlöðu á eyjunni Port-Cros.

Sum flugmóðurskipa Task Force 88, sem fluttu vestur meðfram Côte d'Azur, tóku sér stöðu suður af Marseille í dögun 19. ágúst, þaðan sem Seafire sveitir voru innan seilingar frá Toulon og Avignon. Hér tóku þeir að myrða þýska herinn sem var að hörfa eftir vegunum sem liggja upp Rhóndalinn. Þegar hún færðist enn lengra í vesturátt, 22. ágúst, gerðu Seafires of Attacker and Hellcats of Emperor óskipulagt þýska 11. Panzer Division sem tjaldaði nálægt Narbonne. Á þeim tíma leiddu sjóeldarnir sem eftir voru, þar á meðal þeir, eldsvoða Breta (orrustuskipsins Ramillies), Frakka (orrustuskipsins Lorraine) og Bandaríkjamanna (orrustuskipsins Nevada og þungu krúsarinnar Augusta), sem réðust á Toulon, sem gafst að lokum upp. þann 28. ágúst.

Sjóbrunasveitir luku þátttöku sinni í Dragoon-aðgerðinni í fyrradag. Þeir fóru í allt að 1073 flugferðir (til samanburðar, 252 Hellcats og 347 Wildcats). Bardagatap þeirra nam 12 flugvélum. 14 fórust í lendingarslysum, þar af tíu brotlentu um borð í Khedive, en flugsveitin var með minnstu reynslu. Starfsmannatap var takmarkað við nokkra flugmenn. S/Lt AIR Shaw frá 879. NAS varð fyrir áhugaverðustu upplifunum - var skotinn niður af loftvarnaskoti, tekinn og slapp. Hann var tekinn aftur og slapp aftur, að þessu sinni með hjálp tveggja liðhlaupa úr þýska hernum.

Grikkland

Í kjölfar Dragoon aðgerðarinnar lögðust flugmóðurskip Royal Navy sem tóku þátt í Alexandríu að bryggju. Brátt voru þeir komnir á sjóinn aftur. Frá 13. til 20. september 1944, sem hluti af Operation Exit, tóku þeir þátt í árásum á rýmdu þýska herliðið á Krít og Ródos. Tvö flugmóðurskip, Attacker og Khedive, báru Seafires, hin tvö (Pursuer og Searcher) báru Wildcats. Upphaflega börðust aðeins létta skemmtisiglingin HMS Royalist og meðfylgjandi tundurspillir hennar, eyðilögðu þýskar bílalestir á nóttunni og hörfuðu í skjóli orrustuflugvéla á burðargetum á daginn. Dagana á eftir fóru sjóeldar og villikettir yfir Krít og skaut ökutækjum eyjarinnar á hjólum.

Á þeim tíma gengu Emperor og Hellcats hans í hljómsveitina. Að morgni 19. september réðst hópur 22 sjóelda, 10 vítakatta og 10 villikatta á Rhodos. Undrunin var algjör og allar flugvélarnar sneru ómeiddar til baka eftir sprengjuárásina á aðalhöfn eyjarinnar. Daginn eftir hélt liðið aftur til Alexandríu. Í aðgerðinni Sortie fóru Sifires meira en 160 áferðir og misstu ekki eina flugvél (í bardaga eða í slysi), sem í sjálfu sér var mjög vel.