Hálf öld sambandsins hluti 2
Hálf öld til Sambandsins
Greining á flugi Soyuz-2 og -3 geimfaranna sýndi að bæði skipin réttlættu þær vonir sem gerðar voru til þeirra. Ef mannlegi þátturinn hefði ekki brugðist hefði mikilvægasta atriði flugáætlunarinnar - tenging þeirra - verið lokið. Við þessar aðstæður var hægt að reyna að endurtaka verkefnið sem 7K-OK geimfarið var smíðað fyrir - gagnkvæm próf, tenging á sporbraut og umskipti geimfara frá einu skipi í annað eftir yfirborði þeirra.
7K-OK - með misjafnri heppni
Af hverju ganga geimfarar á yfirborðinu? Í fyrsta lagi vegna þess að þannig þurfti sovéska tunglbrautin á braut um tunglið að komast frá brautarbrautinni að leiðangursskipinu og til baka og þessa aðgerð þurfti að æfa vandlega nálægt jörðinni. Flug Soyuz-4 og Soyuz-5 í langflestum þáttum þess var framkvæmt rétt - skipin mættust og tengdust frá fyrstu lendingu. Við umskiptin missti Eliseev myndavélina sína og Khrunov flæktist í rafmagnssnúrum jakkafötanna, en það hafði ekki áhrif á heildarniðurstöðu tilraunarinnar.
Miklu hættulegri staða kom upp þegar Soyuz-5 sneri aftur til jarðar. POO-hólfið skildi sig ekki frá lendingarfarinu og fór skipið að fara inn í andrúmsloftið með berum nefi. Stál-títan ramma lúgunnar byrjaði að bráðna, innri gúmmíþétting hennar molnaðist alveg og gastegundir frá bruna afnámshlífarinnar fóru að berast inn í lendingarvélina. Á allra síðustu stundu kom varaaðskilnaðarkerfi af stað vegna hækkandi hita og eftir að hafa yfirgefið PAO var lendingarfarið í stöðu fyrir innrásina og lendingu.
Volynov var bókstaflega sekúndum frá dauðanum. Lok flugsins var líka langt frá því sem venjulega er kallað mjúk lending. Fallhlífin átti í vandræðum með stöðugleika niðurfarartækisins þar sem hún snérist eftir lengdarásnum, sem leiddi næstum til þess að tjaldhiminn hrundi. Mikil högg á yfirborð jarðar olli fjölmörgum brotum á rótum tanna í efri kjálka geimfarans. Þetta lýkur fyrsta áfanga 7K-OK flugrannsókna.
Það þurfti þrettán skip, eða eins og þau voru þá kölluð, vélar, til að gera það, í stað fjögurra sem áætlað var. Frestur til að ljúka verkefnum var einnig ítrekað framlengdur, í stað vorsins 1967 var þeim lokið aðeins tæpum tveimur árum síðar. Þegar hér var komið sögu varð ljóst að kapphlaupið við Bandaríkjamenn til tunglsins var endanlega tapað, keppendur flugu með góðum árangri og höfðu þegar farið margsinnis til ársloka 1966. Jafnvel Apollo eldurinn, sem kostaði alla áhöfn sína lífið, seinkaði áætluninni um aðeins eitt og hálft ár.
Í þessum aðstæðum fóru menn að velta fyrir sér hvað ætti að gera við þau OK skip sem eftir voru. Um haustið (sem þýðir, eftir vel heppnaða lendingu Apollo 11 áhafnar á tunglinu), var þremur Soyuz geimförum skotið á loft með eins dags millibili. Tveir þeirra (7 og 8) áttu að tengjast og sá þriðji (6) var að skjóta aðgerðina úr 300 til 50 m fjarlægð. Því miður kom í ljós að Igla-aðflugskerfið á Soyuz-8 virkaði ekki . . Í fyrstu skildu skipin tvö að um nokkra kílómetra, síðan var fjarlægðin komin niður í 1700 m, en það var fimmfalt meira en maður gat reynt að nálgast handvirkt. Á hinn bóginn, sjóntilraun Soyuz-7 áhafnarinnar "Lead" (uppgötvun eldflaugaskota), sem og málmvinnslutilraunina "Volcano" (prófun á rafsuðu málma í þrýstingslausu rými Soyuz- 6 geimfar) reyndust vel.
