ORP Krakowiak

Pekne mynd af Krakowiak í stríðinu.

Þann 20. apríl 1941 leigði pólski sjóherinn fyrsta breska fylgdarskemmtimanninn Hunt II, sem hentaði vel til að hafa samskipti við stærri skip, fyrst og fremst ætlað að ná yfir strandlestir undan ströndum Englands.

Í samræmi við flotasamkomulag um pólsk-breskt samstarf frá 18. nóvember 1939 og viðbótar leynileg bókun frá 3. desember 1940, öll skip pólska sjóhersins (PMW) í Bretlandi - tortímamenn Błyskawica i Burza, kafbátur Wilk og stórskotaliðsveiðimenn. C -1 og S-2, voru rekstrarlega undir breska aðmíraliðið. Aftur á móti voru fyrstu skipin sem voru leigð til bandalagsflota undir pólskum fána (skemmdarvargarnir Garland, Piorun og Hurricane og S-3 stórskotaliðshraðinn) góður kostur fyrir Breta. Aðmíralið fann fyrir skorti á eigin þjálfuðum áhöfnum. Á hinn bóginn var flotastjórnin (KMW) í London með ofgnótt af yfirmönnum og sjómönnum sem biðu þess að verða úthlutað til herskipa.

Fyrsti veiðimaðurinn undir pólska fánanum

Smíði fylgdarskemmdarvarðarins HMS Silverton, sem hófst 5. desember 1939, var falið John Samuel White & Company í Cowes, Isle of Wight, í sömu skipasmíðastöðinni og var að byggja Groma og Błyskawica. Þann 4. desember 1940 var uppsetningin hleypt af stokkunum. Vinna við búnað hélt áfram næstu mánuðina. Þann 20. maí 1941 fékk fyrrverandi breska fylgdarliðið hið opinbera nafn ORP Krakowiak og taktíska merkið L 115 (sýnilegt á báðum hliðum og á þverskipinu). Þann 22. maí fór fram athöfn um að draga hvíta og rauða fánann að húni á skipinu og skuldbatt pólsk stjórnvöld í London sig til að standa straum af öllum kostnaði sem fylgdi viðhaldi þess, nútímavæðingu, viðgerðum, breytingum á búnaði o.fl. Athöfnin var hófstillt. Meðal boðsgesta voru: Vadm. Jerzy Svirsky, yfirmaður KMW, fulltrúar aðmíralsins og skipasmíðastöðva. Fyrsti yfirmaður skipsins var 34 ára undirforingi. Tadeusz Gorazdovsky.

Þann 10. júní flaug Krakowiak frá Plymouth til Scapa Flow fyrir erfiða þjálfun. Meginmarkmið vikulangrar þjálfunar var að taka nýlokið skip í notkun.

ásamt konunglega sjóhernum. Æfingarnar stóðu til 10. júlí. Louis Henry Keppel Hamilton afturaðmíráll, yfirmaður eyðileggingarmanna heimaflotans (ábyrgur fyrir vörnum landhelgi Bretlands), leyndi ekki aðdáun sinni á áhöfn Krakowiak sem hafði gengið vel í reynd. Þann 17. júlí 1941 var skipið tekið í 15. tundurspillaflotann.

Áhöfn pólsku fylgdarliðsins var skírð í eldi þegar hún fylgdi strandlestinni PW 27 undan litlu eyjunni Lundy, sem staðsett er um 15 sjómílur vestur af ensku ströndinni, á hafsvæði Bristol Channel. Nóttina 31. ágúst til 1. september 1941 varð fyrir árás þýskrar Heinkel He 9 sjóflugvél á bílalest 115 flutningaskipa, í fylgd Krakowiak og þriggja breskra vopnaðra togara. Röð spormerkja úr 21 mm Lewis vélbyssu fylgdi í þá átt sem áhorfandinn gaf til kynna. Næstum samtímis gengu stórskotaliðsmenn í eldinn og þjónuðu fjögurra hlaupa „pom-poms“, það er loftvarnabyssum. kaliber 00 mm og allir þrír tveir 7,7 mm stórskotaliðsbyssur. Þrátt fyrir mikinn eld frá hlið fylgdarmannsins tókst ekki að ná bílnum niður.

Þann 11. september 1941, samkvæmt skipun yfirmanns KMW, gekk Krakowiak til liðs við nýstofnaða 2. Skemmdarvarðarsveit (pólska), með aðsetur í Plymouth, og byrjaði reglulega að fylgja bílalestum meðfram suður- og vesturströnd Stóra-Bretlands.

Aðfararnótt 21. október var Krakowiak, sem lá við akkeri í Falmouth, og systur hennar Kuyawiak (Captain Mar. Ludwik Likhodzeevsky), sem voru hluti af fylgdarliðinu frá Falmouth til Milford Haven (Wales), skipað að taka þátt í leitinni að óþekktur kafbátur, sem samkvæmt skýrslum sem bárust frá aðmíraliðinu var staðsettur um það bil á þeim stað með hnitunum 49 ° 52′ s. sh., 12° 02′ V e. Skemmdarvargar komu á tilgreinda stað 22. október klukkan 14:45. Staða kafbátsins hefur ekki verið staðfest.

Nokkrum klukkustundum síðar var Gorazdowski skipað að finna og taka við yfirstjórn Atlantshafslestarinnar SL 89, sem hafði farið frá Freetown, Sierra Leone til Liverpool í byrjun október. Klukkan 23:07 þann október 00 átti sér stað fundur með tveimur breskum fylgdarskemmdum Witch og Vanguisher. Klukkan 12:00 komust skipin auga á 21 flutning og hóflega hlíf, og samkvæmt fyrirmælum Western Approach Command (Western Operational Area, með höfuðstöðvar í Liverpool)

fylgdi þeim meðfram vesturströnd Írlands. 24. október, þegar báðir pólsku eyðileggingarmennirnir voru á 52°53,8° N, 13°14′ V, utan svæðisins sem ógnað var af hjörðarárás U-báta.

og flugvélunum var skipað að snúa aftur - Kuyawiak fór til Plymouth og Krakowiak - til Milford Haven. Þann 26. október náði bílalest SL 89 án taps að ákvörðunarhöfn.