Nútímavæðing bandarískrar herstjórnarflugvéla

Bandaríski flugherinn rekur fjórar Boeing E-4B Nightwatch flugvélar sem starfa sem flugumferðarstjórnarmiðstöð Bandaríkjanna (NEACP).

Bæði flugherinn og bandaríski sjóherinn hafa forrit til að nútímavæða flugvélar í kjarnorkustjórnstöðvum. Bandaríski flugherinn ætlar að skipta út flota sínum af fjórum Boeing E-4B Nigthwatch flugvélum fyrir pall af svipaðri stærð og afkastagetu. Bandaríski sjóherinn vill aftur á móti innleiða rétt stillta Lockheed Martin C-130J-30, sem ætti að koma í stað sextán Boeing E-6B Mercury flugvéla í framtíðinni.

Áðurnefnd aðstaða er hernaðarlega mikilvæg flugvél, sem gerir samskipti ef til eyðileggingar eða útrýmingar bandarískra ákvarðanatökumiðstöðva á jörðu niðri kemur. Þeir ættu að leyfa stjórnvöldum - forseta eða meðlimum bandarískra stjórnvalda (NCA - National Command Authority) að lifa af - meðan á kjarnorkuátökum stendur. Þökk sé báðum kerfum geta bandarísk yfirvöld gefið viðeigandi skipanir um loftskeytaflugskeyti sem staðsettar eru í neðanjarðarnámum, hernaðarsprengjuflugvélar með kjarnaodda og eldflaugakafbáta.

Aðgerðir „Í gegnum útlitið“ og „Næturvakt“

Í febrúar 1961 hóf herstjórn flughersins (SAC) Operation Through the Looking Glass. Tilgangur þess var að halda loftfaraflugvélum sem sinna hlutverki stjórn- og stjórnstöðvar fyrir kjarnorkuherafla (ABNKP - Airborne Command Post). Sex Boeing KC-135A Stratotanker eldsneytisflugvélar voru valdar í þetta verkefni, tilnefndar EC-135A. Upphaflega virkuðu þær aðeins sem fljúgandi útvarpssendingarstöðvar. Hins vegar, þegar árið 1964, voru 17 EC-135C flugvélar teknar í notkun. Þetta voru sérstakir ABNCP pallar búnir ALCS (Airborne Launch Control System) kerfi, sem gerir kleift að fjarskota eldflaugum frá skotvopnum á jörðu niðri. Á næstu áratugum kalda stríðsins notaði SAC-stjórnin fjölda mismunandi ABNCP flugvéla til að framkvæma Operation Through the Looking Glass, svo sem EC-135P, EC-135G, EC-135H og EC-135L.

Um miðjan sjöunda áratuginn hóf Pentagon samhliða aðgerð sem kallast Night Watch. Tilgangur þess var að viðhalda bardagaviðbúnaði flugvéla sem þjóna sem flugstjórnarmiðstöðvar forsetans og framkvæmdavalds landsins (NEACP - National Emergency Airborne Command Post). Ef einhver kreppa kæmi upp var hlutverk þeirra einnig að rýma forsetann og meðlimi Bandaríkjastjórnar. Þrjú KC-60B tankskip sem breytt var samkvæmt EC-135J staðlinum voru valin til að sinna NEACP verkefnum. Snemma á áttunda áratugnum var hleypt af stokkunum forriti til að skipta út EC-135J flugvélinni fyrir nýrri pall. Í febrúar 70 fékk Boeing samning um að útvega tvær breyttar Boeing 135-1973B farþegaþotur, kallaðar E-747A. E-Systems fékk pöntun á flug- og fjarskiptabúnaði. Árið 200 keypti bandaríski flugherinn tvær til viðbótar B4-1973B. Sá fjórði var búinn nútímalegri búnaði, þ.m.t. gervihnattasamskiptaloftnet MILSTAR kerfisins og fékk því útnefninguna E-747B. Að lokum, í janúar 200, voru allar þrjár E-4A uppfærðar á svipaðan hátt og einnig tilnefndir E-1985B. Valið á B4-4B sem næturvaktarvettvangi gerði kleift að stofna stjórnvöld og stjórnstöðvar með mikla sjálfstjórn. E-747B getur tekið um borð, auk áhafnar, um 200 manns. Í neyðartilvikum er hægt að hýsa allt að 4 manns um borð. Vegna getu til að taka eldsneyti í loftið takmarkast flugtími E-60B eingöngu af neyslu rekstrarvara. Þeir geta verið í loftinu án truflana í allt að nokkra daga.

Snemma árs 2006 var áætlun um að hætta öllum E-4B í áföngum til að hefjast innan þriggja ára. Í leit að helmingi sparnaðar lagði flugherinn einnig til að aðeins væri hægt að draga eitt dæmi til baka. Árið 2007 var hætt við þessar áætlanir og smám saman nútímavæðing á E-4B flotanum hófst. Samkvæmt bandaríska flughernum er óhætt að starfrækja þessar flugvélar ekki lengur en árið 2038.

E-4B er verið að fylla eldsneyti af Boeing KC-46A Pegasus tankskipaflugvél. Þú getur greinilega séð verulegan mun á stærð beggja mannvirkja.

Mission TAKAMO

Snemma á sjöunda áratugnum hóf bandaríski sjóherinn áætlun um að innleiða fjarskiptakerfi um borð með eldflaugakafbátum sem kallast TACAMO (Take Charge and Move Out). Árið 60 hófust tilraunir með KC-1962F Hercules eldsneytisvélinni. Hann er búinn mjög lágtíðni (VLF) útvarpsbylgjusendi og loftnetssnúru sem vindur upp á flugi og endar í keilulaga lóð. Þá var ákveðið að til að ná sem bestum afli og flutningssviði ætti strengurinn að vera allt að 130 km langur og vera dreginn af flugvél í næstum lóðréttri stöðu. Flugvélin þarf hins vegar að fara í nánast samfellt hringflug. Árið 8 var fjórum Hercules C-1966G breytt fyrir TACAMO verkefnið og útnefnt EC-130G. Þetta var hins vegar bráðabirgðalausn. Árið 130 fóru 1969 EC-12Q fyrir TACAMO verkefnið að koma í notkun. Fjórum EC-130G hefur einnig verið breytt til að uppfylla EC-130Q staðalinn.