Greyback og Growler

Eina skotið á Regulus II eldflauginni frá Greyback flugmóðurskipinu, 18. ágúst 1958. Þjóðskjalasafn

Í júní 1953 undirritaði bandaríska varnarmálaráðuneytið samning við Chance Vought um að þróa stýriflaug sem gæti borið kjarnaodd yfir 1600 km á yfirhljóðshraða. Með upphafi hönnunar Regulus II eldflaugarinnar í framtíðinni, byrjaði bandaríski sjóherinn að framkvæma hugmyndafræðilegar rannsóknir á neðansjávarskipum sínum.

Upphaf vinnu við stýriflaugar fyrir bandaríska sjóherinn nær aftur til fyrri hluta fjórða áratugarins. Blóðugir bardagar um nýjar eyjar í Kyrrahafinu urðu til þess að bandaríski sjóherinn hóf rannsókn á fjarstýrðum ómannaðar flugvélum sem ætlaðar voru til að eyðileggja þungt varnar skotmörk á landi. Þetta verk komst á skrið á seinni hluta ársins 40, þegar leifar þýskra Fieseler Fi 1944 fljúgandi sprengja (oftast þekktar sem V-103) voru afhentar Bandaríkjamönnum. Í lok ársins var þýska uppfinningin afrituð og sett í fjöldaframleiðslu undir heitinu JB-1. Upphaflega var áætlað að byggja 2 eintök á mánuði sem á endanum áttu að nota gegn japönsku eyjunum. Vegna stríðsloka í Austurlöndum fjær gerðist þetta aldrei og voru afhentar eldflaugar notaðar í fjölmörgum tilraunum og tilraunum. Þessar rannsóknir, sem fengu kóðanafnið Loon, fólu meðal annars í sér að prófa ýmis stýrikerfi, eða möguleika á að nota flugskeyti af þilfari kafbáta.

Með tilkomu kjarnorkuvopna sá bandaríski sjóherinn möguleikann á því að sameina kjarnorkusprengjuna við sannað verkfallsefni. Notkun nýrrar tegundar sprengjuodda gerði það að verkum að hætt var við stöðuga leiðsögn flugskeytis frá meðfylgjandi flugvél eða skipi, sem er nauðsynlegt til að ná fullnægjandi nákvæmni. Til að stýra eldflauginni að skotmarkinu var hægt að nota einfaldara stýrikerfi sem byggt var á sveiflukenndri sjálfstýringu og vandamálið um höggnákvæmni var leyst með því að nota kjarnaodd. Vandamálið var stærð og þyngd þess síðarnefnda, sem neyddi forrit til að búa til fullkomnari stýriflaug með lengri drægni og samsvarandi hleðslu. Í ágúst 1947 fékk verkefnið tilnefninguna SSM-N-8 og nafnið Regulus og var framkvæmd þess falin Chance Vought, sem að eigin frumkvæði hafði unnið í þessa átt síðan í október 1943. allt verkefnið.

Forrit Regulus

Verkið leiddi til þess að gerð var flugvélalík bygging með kringlóttum skrokki með miðlægu loftinntaki í vélina og 40° vænghafi. Notað var plötufjaður og lítið stýri. Inni í skrokknum er pláss fyrir kjarnaodd sem er 1400 kg að hámarksmassa (kjarna Mk5 eða thermonuclear W27), á bak við hann er stýrikerfið og hin sannreynda Allison J33-A-18 þotuvél með 20,45 kN krafti. Skotið var af 2 Aerojet General eldflaugahreyflum með samtals 293 kN. Þjálfunareldflaugar voru búnar inndraganlegum lendingarbúnaði sem gerði það mögulegt að koma þeim fyrir á flugvellinum og endurnýta þær.

Notað var útvarpsstýrikerfi ásamt gyroscopic sjálfstýringu. Einkenni kerfisins var möguleikinn á að ná stjórn á eldflauginni með öðru skipi með viðeigandi búnaði. Þetta gerði það að verkum að hægt var að stjórna eldflauginni allt flugið. Þetta hefur ítrekað verið staðfest á síðari árum.

í reynd, þ.m.t. við tilraunir 19. nóvember 1957. Eldflauginni, sem skotið var af þilfari þungu skemmtisiglingarinnar Helenu (CA 75), eftir að hafa farið 112 sjómílur vegalengd, var tekin upp af Tusk-kafbátnum (SS 426), sem var undir stjórn f.h. eftirfarandi 70 sjómílur þegar Twin Carbonero (AGSS) náði stjórn á 337) - þessi akstur kom Regulus yfir síðustu 90 sjómílurnar til að ná markmiði sínu. Eldflaugin náði alls 272 sjómílur og hitti skotmarkið í 137 metra fjarlægð.