Boeing F/A-18 Super Hornet
FA18 Super Hornet
Seinkun á smíðaáætlun bandarísku F-35 orrustuþotunnar, og þá sérstaklega útgáfa hennar í lofti - F-35C - þýddi að F/A-18 Super Hornet orrustuþotur yrðu áfram aðalbúnaður næstu áratugina. fyrir orrustuflugvélar bandaríska sjóhersins í lofti. Fyrir framleiðandann, Boeing-fyrirtækið, þýðir þetta pantanir stjórnvalda á frekari flugvélum af þessari gerð og viðhald á framleiðslulínu sem átti að loka fyrir nokkrum árum. Að auki hvetur Boeing varnarmálaráðuneytið til að fjárfesta í nýjum F/A-18 Super Hornet uppfærslupakka, sem kallast Block III.
Árið 1999 fóru F / A-18E / F Super Hornet orrustuþotur að ganga í þjónustu við bandaríska sjóherinn (US Navy) og tveimur árum síðar fengu þeir Initial Operational Capability (IOC). Í fyrsta lagi fóru þeir að skipta út slitnu F-14 Tomcat og Hornets af fyrstu kynslóð - fyrir F / A-18A / B. Þá byrjaði F / A-18E / F að koma í stað annarrar kynslóðar Hornets - F / A-18C / D, en framleiðslu þeirra lauk árið 2000. Áætlanir á þeim tíma gerðu ráð fyrir að nýjustu F/A-18C/D og útslitnustu F/A-18E/F yrðu skipt út fyrir nýjar 5. kynslóðar F-35C orrustuþotur. Það þurfti að hætta framleiðslu á „Super Hornets“, sérstaklega þar sem bandaríski sjóherinn fór að úthluta meira og meira fé í F-35 (JSF - Joint Strike Fighter) áætlunina. Viðhald á Super Hornet framleiðslulínunni átti að vera með pöntunum á EA-18G Growler EW flugvélinni (byggð á F / A-18F pallinum) og mögulegum erlendum pöntunum.
Árið 2014 spáðu margir sérfræðingar því að síðustu F/A-18E/F orrustuþotur bandaríska sjóhersins myndu yfirgefa aðstöðu Boeing í desember 2016. Á þessu tímabili hélt Boeing framleiðslu á þremur einingum á mánuði þökk sé framlagi frá sjóhernum á árum áður í Bandaríkjunum, svokölluðu. margra ára samningur (MYP-III, margra ára kaup) og síðasta pöntun frá FY2014. Hins vegar, á reikningsárinu 2015, keypti bandaríski sjóherinn 12 EA-18G Growlers og árið 2016 sjö EA-18G og fimm Super Hornets. Þessar pantanir, og samdráttur í framleiðslu í tvær á mánuði, ætti að hafa gert Boeing kleift að halda F/A-18 framleiðslulínunni til ársloka 2017. Á endanum hætti hættan á framleiðslu Super Hornet að vera til staðar vegna seinkunar á F-35 áætluninni og nauðsyn þess að fylla í vaxandi skarð í bandaríska orrustuflugflotanum.
Vantar hlekk
Bandaríski sjóherinn hefur aldrei farið leynt með efasemdir sínar um Lockheed Martin F-35C orrustuþotu. F-35C reyndist vera dýrust af þremur F-35 vélum. Í 9. áfanga lághraðaframleiðslu (LRIP-9, Low-Rate Initial Production) var verð á einum F-35C orrustuþotu (með vél) 132,2 milljónir Bandaríkjadala á einingu. Aðeins fyrir síðasta áfangann - LRIP-10 - var verðið ákveðið 121,8 milljónir, sem er aðeins minna en þegar um er að ræða stutt flugtak og lóðrétta lendingarútgáfur af F-35B. Til samanburðar, allt eftir stærð pöntunarinnar, kostar nýja F / A-18 á bilinu 80-90 milljónir dollara og rekstur hans er næstum tvöfalt ódýrari.
Allt F-35 áætlunin er þegar seinkuð um að minnsta kosti fjögur ár. F-35 orrustuþoturnar eru enn í þróun og sýnikennslu (SDD - System Development and Demonstration), sem ætti að vera lokið í maí 2018. Það gleypir aukafjármagn og eykur kostnaðinn við dýrt forrit sem hefur slegið í gegn. Þar að auki hefur flugútgáfan af F-35C ýmis tæknileg vandamál. Þegar vandamál lendingarkróksins, sem rakst ekki alltaf á bremsulínuna um borð í flugmóðurskipi, var leyst, kom í ljós að of fáir stífir samanbrjótanlegir vængenda kröfðust endurvinnslu. Einnig kom í ljós að þegar farið er í loftið frá skothríð myndar lendingarbúnaður að framan mikinn lóðréttan titring og sendir hann síðan til allrar flugvélarinnar. Þessi mál verða að vera leyst áður en F-35C fer í notkun.
