Dramatískur endir á virðulegum hermanni

Dramatískur endir á virðulegum hermanni

Að morgni 18. febrúar 1944 náðu Þjóðverjar sínum síðasta stóra árangri í orrustunum á Miðjarðarhafi með Konunglega sjóhernum, þegar kafbáturinn U 35 sökkti HMS Penelope með áhrifaríkri tundurskeyti í 410 sjómílna fjarlægð frá Napólí. Þetta var óbætanlegt tjón fyrir konunglega sjóherinn, þar sem flakið var framúrskarandi skipun, áður þekkt fyrir þátttöku sína í fjölmörgum herferðum, aðallega í Miðjarðarhafinu. Áhöfn Penelope hafði áður náð fjölmörgum árangri í áhættusömum aðgerðum og bardögum við óvininn. Breska skipið var vel kunnugt pólskum sjómönnum líka vegna þess að nokkrir tortímingar og kafbátar frá seinni heimstyrjöldinni tóku þátt með því í einhverjum bardagaaðgerðum eða í beinni vörn Möltu.

Fæðing skips

Saga þessa framúrskarandi breska skips hófst í Harland & Wolff skipasmíðastöðinni í Belfast (Norður-Írlandi), þegar kjölurinn var lagður 30. maí 1934 fyrir smíði þess. Skrokkur Penelope var sjósettur 15. október 1935 og hún tók til starfa 13. nóvember. , 1936. Starfaði með stjórnum konungsflotans, hafði taktísk númer 97.

Léttskipið HMS Penelope var þriðja Arethusa-flokks herskipið sem smíðað var. Örlítið meiri fjöldi þessara eininga (að minnsta kosti 5) var fyrirhugaður, en það var horfið frá því í þágu sterkari og stærri Southampton-flokks skemmtisiglinga, sem síðar áttu eftir að þróast sem breskt „svar“ við þeim þungvopnuðum Japanum. (með 15 byssur rúmlega sex tommur) Mogami-flokks skemmtisiglingar. Niðurstaðan var aðeins 4 minni en ákaflega farsælar breskir skemmtisiglingar (sem heita Arethusa, Galatea, Penelope og Aurora).

Léttu skipin af Aretuza-flokki, smíðuð árið 1932 (mun minni en þegar smíðaðir Leander-flokks léttu skipin með um 7000 tonna slagrými og þungan vopnabúnað í formi 8 152 mm byssu) áttu að nota í fjölda mikilvægra verkefni í framtíðinni. Þeim var ætlað að leysa af hólmi úreltu W og D gerð C og D léttskipanna frá fyrri heimsstyrjöldinni. Þeir síðarnefndu voru með 4000-5000 tonna tilfærslu.Einu sinni voru þeir smíðaðir sem „eyðileggjarar-skemmdarvargar“, þó að þetta verkefni hafi verið mjög hamlað vegna ófullnægjandi hraða, mun undir 30 hnúta. miklu meðfærilegri en stærri Royal Cruiserarnir. Flotinn í aðgerðum stórra hópa flotans þurfti að takast á við tortímamenn óvina og á sama tíma leiða sína eigin hópa tortímingar í bardagaátökum. Þeir voru líka betur til þess fallnir í njósnaferðir sem skemmtisiglingar, sem voru mun minni og þar með erfiðara að koma auga á af óvinaskipum.

Nýjar einingar geta einnig verið gagnlegar á annan hátt. Bretar bjuggust við því að ef til stríðs kæmi við Þriðja ríkið í framtíðinni myndu Þjóðverjar aftur nota grímuklæddar hjálparskipa í baráttunni á höfunum. Arethus-flokksskipin voru talin einstaklega hæf til að berjast gegn hjálparskipum óvina, hindrunarbrjótum og birgðaskipum. Þó að aðalvopnabúnaður þessara bresku sveita, 6 152 mm byssur, virtist ekki mikið öflugri en þýsku hjálparskipin (og þær voru venjulega vopnaðar jafnmörgum sextommu byssum), voru þyngstu byssurnar á skikkjuskipum venjulega staðsettar. þannig að á annarri hliðinni gætu aðeins 4 fallbyssur skotið og gæti það gefið Bretum forskot í hugsanlegum árekstri við þær. En foringjar bresku skipanna þurftu að muna eftir því að gera upp slíkan bardaga ef hægt var og helst með sjóflugvélinni sinni, leiðrétta eldinn úr lofti. Aðgerðir breskra skemmtisiglinga á Atlantshafi í þessum efnum gætu einnig valdið árásum á U-báta, þó að slík hætta hafi alltaf verið til staðar í fyrirhuguðum aðgerðum á Miðjarðarhafinu, þar sem þær voru oftast ætlaðar til notkunar í bardagaaðgerðum Royal Navy. liðum.

Slagrými skipsins "Penelope" er staðlað 5270 tonn, samtals 6715 tonn, mál 154,33 x 15,56 x 5,1 m. Slagrými er 20-150 tonnum minna en verkefnin gerðu ráð fyrir. Þetta var notað til að styrkja loftvarnir skipanna og koma í staðinn fyrir upphaflega fyrirhugaðar fjórar loftvarnarbyssur. kaliber 200 mm fyrir tvöfalt. Þetta átti eftir að skipta miklu máli í frekari útgerð skipa af þessari gerð á Miðjarðarhafinu í stríðinu, þar sem á erfiðasta tímabili stríðsins (sérstaklega á árunum 102-1941) stóðu harðar bardagar við sterka þýska og ítalska flugmenn. . Minni stærð Arethusa flokkaeininga gerði það að verkum að þær fengu aðeins eina sjóflugvél og uppsett varp var 1942 m að lengd og tveimur metrum styttri en á stærri Leanders. Til samanburðar var Penelope (og hinir þrír tvíburarnir) líka með aðeins eina virkisturn með tvær 14mm byssur í skut, á meðan „stærri bræður“ þeirra áttu tvær. Úr fjarlægð (og í sköru horni við bogann) líktist skuggamynd tveggja tonna krúsarfarsins Leander/Perth flokks einingum, þó skrokkur Penelope væri næstum 152 m styttri en þær.

Aðalvopnabúnaður krúsarans samanstóð af sex 6 mm Mk XXIII byssum (í þremur tveimur Mk XXI virnum). Hámarksdrægni skothylkja þessara byssna var 152 23 m, hæðarhorn hlaupsins var 300°, massi skotsins var 60 kg og skotfærin var 50,8 skot á byssu. Innan mínútu gæti skipið skotið 200-6 ölvum úr þessum byssum.

Að auki voru 8 alhliða 102 mm loftvarnabyssur Mk XVI settar í eininguna (í 4 uppsetningum Mk XIX). Upphaflega bættust 8 loftvarnarbyssur við loftvarnarvopn. kaliber 12,7 mm Vickers (2xIV). Þeir voru á skipinu til 1941, þegar þeim var skipt út fyrir nútímalegri loftvarnabyssur. Fjallað verður um 20mm Oerlikon síðar.

Í skipinu voru tvær aðskildar eldvarnarstöðvar; fyrir aðal- og loftvarnar stórskotalið.

Uppsetningin var búin 6 mm PR Mk IV tundurskeyti fyrir Mk IX (533xIII) tundurskeyti.

Eina njósnafarartækið sem Penelope var útbúið með var Fairey Seafox flotflugvél (á 14 metra skothríðinni sem nefnd var hér að ofan). Sjóflugvélin var síðar yfirgefin árið 1940.

til að styrkja AA-skipið.