Dassault Rafale í indverska flughernum
Rafale lendir í Ambala stöð á Indlandi eftir tveggja fóta flug frá Frakklandi 27.-29. júlí 2020. Indland er orðið þriðji erlendi notandi franskra bardagamanna á eftir Egyptalandi og Katar.
Í lok júlí 2020 hófust afhendingar á 36 Dassault Aviation Rafale fjölliða orrustuflugvélum til Indlands. Vélarnar voru keyptar árið 2016, sem var hápunkturinn (þó ekki eins og búist var við) á áætlun sem hófst í byrjun XNUMX. aldar. Þannig varð Indland þriðji erlendi notandi franskra bardagamanna á eftir Egyptalandi og Katar. Kannski er þetta ekki endirinn á Rafale sögunni á Indlandi. Það er sem stendur umsækjandi í tveimur síðari áætlunum sem miða að því að eignast nýjar fjölliða orrustuflugvélar fyrir indverska flugherinn og sjóherinn.
Frá því að Indland fékk sjálfstæði hefur Indland stefnt að því að verða mesta ríki Suður-Asíu og víðar í Indlandshafssvæðinu. Í samræmi við það, jafnvel með nálægð tveggja fjandsamlegra landa - Alþýðulýðveldisins Kína (PRC) og Pakistan - halda þau uppi einum stærsta herafla í heimi. Indverski flugherinn (Bharatiya Vayu Sena, BVS; Indian Air Force, IAF) hefur verið í fjórða sæti í nokkra áratugi á eftir Bandaríkjunum, Kína og Rússlandi hvað varðar fjölda orrustuflugvéla í eigu. Þetta var vegna mikilla kaupa á síðasta fjórðungi 23. aldar og upphafs leyfisframleiðslu í Hindustan Aeronautics Limited (HAL) verksmiðjunum í Bangalore. Í Sovétríkjunum og síðan í Rússlandi voru keyptir MiG-29MF og MiG-23 orrustuflugvélar, MiG-27BN og MiG-30ML orrustusprengjuflugvélar og Su-2000MKI fjölnota orrustuþotur, í Bretlandi - Jaguars orrustusprengjuflugvélar og í Frakklandi - XNUMX Mirage bardagamenn (sjá innfellingu).
Varnarmálaráðherrar Indlands, Manohar Parrikar og Frakklandi, Jean-Yves Le Drian, skrifa undir samning upp á 7,87 milljarða evra um kaup Indlands á 36 Rafale; Nýja Delí, 23. september 2016
Hins vegar, til þess að skipta um stóra flota MiG-21 orrustuflugvéla og halda áfram tilætluðum fjölda bardagasveita, 42-44, þurfti frekari kaup. Samkvæmt þróunaráætlun IAF átti indverska léttu orrustuflugvélin LCA (Light Combat Aircraft) Tejas að verða arftaki MiG-21, en vinna við hana tafðist (fyrsti tæknisýningarvélin flaug fyrst árið 2001, í stað þess að - skv. að skipuleggja - árið 1990.). Um miðjan tíunda áratuginn var sett af stað forrit til að uppfæra 90 MiG-125bis orrustuflugvélar í UPG Bison útgáfuna þannig að þeir gætu verið í virkri þjónustu þar til LCA Tejas yrði kynnt. Kaup á viðbótar Mirage 21 og leyfisframleiðslu á þeim hjá HAL voru einnig til skoðunar á árunum 1999–2002, en hugmyndin var að lokum yfirgefin. Á þessum tíma vaknaði spurningin um að finna arftaka Jaguar og MiG-2000ML orrustusprengjuflugvélanna. Í upphafi 27. aldar var ráðgert að báðar tegundirnar yrðu teknar úr notkun um 2015. Þess vegna var forgangsverkefnið að fá nýtt miðlungs multi-role orrustuflugvél (MMRCA).
Forrit MMRCA
Samkvæmt MMRCA áætluninni átti það að kaupa 126 flugvélar sem gera það mögulegt að útbúa sjö flugsveitir (18 í hverri) búnaði. Fyrstu 18 eintökin áttu að koma frá valinn framleiðanda, en hin 108 eintökin áttu að vera framleidd með HAL leyfi. Í framtíðinni er hægt að bæta við pöntuninni með öðrum 63-74 eintökum, þannig að heildarkostnaður við viðskiptin (þar á meðal kostnaður við kaup, viðhald og varahluti) getur verið um það bil 10-12 til 20 milljarðar Bandaríkjadala. Engin furða að MMRCA-áætlunin hafi vakið mikinn áhuga meðal allra helstu orrustuflugvélaframleiðenda heims.
Árið 2004 sendi ríkisstjórn Indlands fyrstu RFI til fjögurra flugfélaga: franska Dassault Aviation, bandaríska Lockheed Martin, rússneska RAC MiG og sænska Saab. Frakkar buðu Mirage 2000-5 orrustuþotu, Bandaríkjamönnum F-16 Block 50+/52+ Viper, Rússum MiG-29M og Svíum Gripen. Sérstök beiðni um tillögur (RFP) átti að koma af stað í desember 2005 en hefur verið frestað nokkrum sinnum. Auglýst var loks eftir auglýsingu 28. ágúst 2007. Í millitíðinni lokaði Dassault Mirage 2000 framleiðslulínunni, þannig að uppfært tilboð hennar var fyrir Rafale flugvélar. Lockheed Martin hefur boðið upp á sérútbúna útgáfu af F-16IN Super Viper fyrir Indland, byggða á tæknilausnum sem notaðar eru í Emirates F-16 Block 60 Desert Falcon. Rússar skiptu aftur á móti MiG-29M út fyrir endurbætta MiG-35 en Svíar buðu Gripen NG. Auk þess bættist Eurofighter hópur með Typhoon og Boeing í samkeppnina með F/A-18IN, "indversku" útgáfunni af F/A-18 Super Hornet.
Umsóknarfrestur var til 28. apríl 2008. Að beiðni Indverja kom hver framleiðandi með flugvélar sínar (í flestum tilfellum enn ekki í endanlegri uppsetningu) til Indlands til prófunar hjá flughernum. Við tæknimatið, sem lauk 27. maí 2009, var Rafal útilokaður frá framhaldsstigi keppninnar, en eftir pappírsvinnu og diplómatísk afskipti var hann settur aftur í embættið. Í ágúst 2009 hófust flugpróf í nokkra mánuði í Bangalore, Karnataka, við Jaisalmer eyðimerkurstöðina í Rajasthan og á Leh fjallstöðinni í Ladakh svæðinu. Réttarhöld yfir Rafale hófust í lok september.
