Fljótandi vatn í dýpi rauðu plánetunnar?

Vísindamenn frá National Institute of Astrophysics í Bologna á Ítalíu hafa fundið vísbendingar um tilvist fljótandi vatns á Mars. Vatnið sem er fyllt af því ætti að vera staðsett um 1,5 km undir yfirborði plánetunnar. Uppgötvunin var gerð á grundvelli gagna frá Marsis ratsjártækinu á braut um Geimferðastofnun Evrópu (ESA) sem hluti af Mars Express leiðangrinum.

Samkvæmt ritum vísindamanna í "Nauka" ætti ekki langt frá suðurpól Mars að vera stórt saltvatn. Ef skýrslur vísindamannanna verða staðfestar væri þetta fyrsta uppgötvunin á fljótandi vatni á Rauðu plánetunni og stórt skref í átt að því að ákvarða hvort líf sé á henni.

„Þetta er líklega lítið stöðuvatn,“ skrifar prófessor. Roberto Orosei frá National Astrophysical Institute. Hópnum tókst ekki að ákvarða þykkt vatnslagsins, aðeins miðað við að það væri að minnsta kosti 1 metri.

Aðrir vísindamenn eru efins um uppgötvunina og telja að fleiri sannanir þurfi til að staðfesta skýrslur ítalskra vísindamanna. Þar að auki taka margir fram að til þess að haldast fljótandi við svo lágt hitastig (áætlað -10 til -30 °C) þarf vatnið að vera mjög salt, sem gerir það ólíklegra að lífverur verði eftir í því.