USS Long Beach. Fyrsti kjarnorkukafbáturinn
Lok seinni heimsstyrjaldarinnar og hröð ßróun flugs, auk nÃœrrar ógnar à formi stÃœriflauga, knúði fram verulega breytingu á hugsun bÊði yfirmanna og verkfrÊðinga bandarÃska sjóhersins. Notkun ßotuhreyfla til að knÃœja flugvélar áfram, og ßar af leiðandi veruleg aukning á hraða ßeirra, gerði ßað að verkum að ßegar um miðjan fimmta áratuginn gátu skip, vopnuð eingöngu stórskotaliðskerfum, ekki veitt virka vörn gegn loftárásum til fylgdarliða. .
Annað vandamál bandarÃska sjóhersins var lágt haffÊri fylgdarskipanna sem enn voru à rekstri, sem varð sérstaklega viðeigandi á seinni hluta 50. Ãann 1. október 1955 var fyrsta hefðbundna ofurskipið USS Forrestal (CVA 59) sett. à rekstur. Eins og fljótlega kom à ljós, gerði stÊrð hans ßað ónÊmt fyrir mikilli ölduhÊð og vindhviðum, sem gerði ßvà kleift að halda háum farflugshraða sem skjöldskipin ná ekki. Hugmyndarannsókn af nÃœrri gerð - stÊrri en áður - haffylgdardeild, sem getur farið langar ferðir, haldið miklum hraða óháð rÃkjandi veðurfarsaðstÊðum, vopnuð eldflaugavopnum sem veita skilvirka vörn gegn nÃœjum flugvélum og stÃœriflaugum.
Eftir að fyrsta kjarnorkukafbáturinn à heiminum var tekinn à notkun 30. september 1954 ßótti ßessi tegund orkuvera lÃka tilvalin fyrir yfirborðseiningar. Hins vegar à upphafi var öll vinna við byggingaráÊtlunina unnin à óopinberum eða jafnvel leynilegum ham. Aðeins skiptin á yfirhershöfðingja bandarÃska sjóhersins og að W. Arleigh Burke aðmÃráls (1955-1901) tók við skyldustörfum hans à ágúst 1996, flÃœtti verulega fyrir ßvÃ.
Til atómsins
Yfirmaðurinn sendi hönnunarstofunum bréf með beiðni um að kanna möguleika á að eignast nokkra flokka yfirborðsskipa með kjarnorkuver. Auk flugmóðurskipa var um að rÊða skemmtisiglinga og fylgdarmenn á stÊrð við freigátu eða tundurspilla. Eftir að hafa fengið jákvÊtt svar, à september 1955, mÊlti Burke með ßvà og leiðtogi hans, Charles Sparks Thomas, utanrÃkisráðherra BandarÃkjanna, samßykkti ßá hugmynd að leggja fram nÊgjanlegt fjármagn à fjárlögum 1957 (FY57) til að smÃða fyrsta kjarnorkuknúna yfirborðsskipið.
Upphaflegir áÊtlanir gerðu ráð fyrir skipi sem vÊri ekki meira en 8000 tonn à heildarmagn og að minnsta kosti 30 hnúta hraða, en fljótlega varð ljóst að ekki vÊri hÊgt að âkoma með nauðsynlegum rafeindabúnaði, vopnum og jafnvel vélarrúmi. â inn à skrokk af slÃkum stÊrðum, án ßess að hann aukist verulega, og tilheyrandi fallhraða undir 30 hnútum. Hér er rétt að taka fram að ólÃkt virkjun sem byggir á gufuhverflum, gastúrbÃnum eða dÃsilvélum er stÊrð og ßyngd kjarnorkuvera fór ekki yfir fór ekki à hendur við móttekið afl. Orkuskorturinn varð sérstaklega áberandi með hÊgfara og óumflÃœjanlegri aukningu á tilfÊrslu hins hannaða skips. Til skamms tÃma, til að bÊta fyrir orkutapið, var skoðaður möguleiki á að styðja kjarnorkuverið með gasturbÃnum (CONAG stillingar), en fljótlega var horfið frá ßeirri hugmynd. Ãar sem ekki var hÊgt að auka tiltÊka orku var eina lausnin að móta skrokkinn til að minnka vatnsaflsßol hans eins og hÊgt var. Ãetta var leiðin sem verkfrÊðingarnir fóru, sem ákváðu út frá sundlaugarprófunum að grann hönnun með 10:1 lengd og breidd hlutfall vÊri ákjósanlegasta lausnin.
Fljótlega staðfestu sérfrÊðingar frá Bureau of Ships (BuShips) möguleikann á ßvà að smÃða freigátu, sem átti að vera vopnuð tveggja manna Terrier eldflaugaskoti og tveimur 127 mm byssum, sem vÃkur nokkuð frá upphaflega Êtluðu tonnafjöldamörkum. Hins vegar var heildarflutningurinn ekki lengi á ßessu stigi, ßar sem ßegar à janúar 1956 byrjaði verkefnið að "bólga" hÊgt og rólega - fyrst à 8900 og sÃðan à 9314 tonn (à byrjun mars 1956).
Komi til ßess að ákvörðun hafi verið tekin um að setja upp Terrier-skotvarpa à boga og skut (svokallaða tveggja hlaupa Terrier) jókst tilfÊrslan à 9600 tonn Loksins, eftir miklar umrÊður, verkefni sem búið var tveimur tveggja flugskeytum Terrier skotvélar (með heildarframboð á 80 eldflaugum), tveggja sÊta Talos skotvarpa (50 einingar), auk RAT skotvarpa (Rocket Assisted Torpedo, forfaðir RUR-5 ASROC). Ãetta verkefni var merkt með bókstafnum E.