Skriðdrekar. Fyrstu hundrað árin, hluti 1
Skriðdrekar. Fyrstu hundrað árin, hluti 1
Fyrir réttum 100 árum, 15. september 1916, á ökrum Picardy við Somme-ána í norðvesturhluta Frakklands, gengu nokkrir tugir breskra skriðdreka fyrst í baráttuna. Síðan þá hefur skriðdreginn verið þróaður markvisst og gegnir enn þann dag í dag mjög mikilvægu hlutverki á vígvellinum.
Ástæðan fyrir útliti skriðdreka var þörfin, sem fæddist í blóðugum átökum í drullugum skotgröfum fyrri heimsstyrjaldarinnar, þegar hermenn beggja aðila úthelltu miklu blóði, ófært um að komast út úr stöðustöðvuninni.
Skotgrafahernaður tókst ekki að brjóta upp hefðbundna bardaga, eins og brynvarða bíla, sem komust ekki í gegnum gaddavírsgirðingar og flókna skotgrafir. Vél sem gat gert þetta vakti athygli þáverandi fyrsta herforingja aðmíralsins, Winston S. Churchill, þó að þetta hafi vissulega ekki verið hans verk. Fyrsta hönnunin sem var tekin til greina var bíll á hjóli „með fótum“, það er hreyfanleg stuðningur sem var settur upp um hjólaummálið, sem lagaði sig að landslaginu. Hugmyndina að slíku hjóli á Brama J. Diplock, breskur verkfræðingur, sem smíðaði torfærudráttarvélar með slíkum hjólum hjá sínu eigin Pedrail Transport Company í Fulham, úthverfi London. Auðvitað var þetta einn af mörgum „blindgötum“; hjól með "fóta-teinum" reyndust ekkert betri torfæruhjól en hefðbundin hjól.
Caterpillar undirvagninn var fyrst tekinn í framleiðslu af Maine járnsmiðnum Alvin Orlando Lombard (1853-1937) á landbúnaðardráttarvélum sem hann smíðaði. Á drifásnum setti hann sett með maðkum og fyrir framan bílinn - í stað framöxuls - stýrishjólar. Alla ævi „gaf hann út“ 83 af þessum gufudráttarvélum og setti þær á árunum 1901-1917. Hann vann sem hamar vegna þess að sérsmíðaða Waterville Iron Works hans í Waterville, Maine, framleiddi rúmlega fimm bíla á ári í þessi sextán ár. Síðar, allt til ársins 1934, „framleiddi“ hann dísilmaðkadráttarvélar á sama hraða.
Frekari þróun beltabíla var enn í tengslum við Bandaríkin og tvo hönnunarverkfræðinga. Einn þeirra er Benjamin Leroy Holt (1849–1920). Í Stockton, Kaliforníu, var lítil bifreiðahjólaverksmiðja í eigu Holts, Stockton Wheel Company, sem hóf framleiðslu á dráttarvélum fyrir gufubýli seint á 1904 öld. Í nóvember 1908 kynnti fyrirtækið sína fyrstu dísil beltadráttarvél, hannað af Benjamin L. Holt. Þessi farartæki voru með snúningsás að framan sem leysti af hólmi hjólin sem áður voru notuð með hjólum, þannig að þeir voru hálfir brautir eins og síðari hálfbrautir. Aðeins í XNUMX var leyfi keypt frá breska fyrirtækinu Richard Hornsby & Sons, en samkvæmt því féll öll þyngd vélarinnar á belta undirvagninn. Þar sem vandamálið um að stjórna drifmuninum á vinstri og hægri brautinni var aldrei leyst, voru beygjuvandamál leyst með því að nota afturás með stýranlegum hjólum, en frávik hans neyddi bílinn til að breyta um stefnu. .
Fljótlega var framleiðslan komin á fullt skrið. Í fyrri heimsstyrjöldinni útvegaði Holt Manufacturing Company yfir 10 beltadráttarvélar sem breskar, bandarískar og franskar hersveitir keyptu. Fyrirtækið, sem fékk nafnið Holt Caterpillar Company árið 000, varð stórt fyrirtæki með þrjár verksmiðjur í Bandaríkjunum. Athyglisvert er að enska heitið á maðknum er "track" - það er vegurinn, leiðin; fyrir maðk er þetta eins konar endalaus vegur sem snýst stöðugt undir hjólum farartækis. En Charles Clements ljósmyndari fyrirtækisins tók eftir því að dráttarvél Holts skreið eins og maðkur - algeng fiðrildalirfa. Það er "caterpillar" á ensku. Það var þess vegna sem nafni fyrirtækisins var breytt og maðkur birtist í vörumerkinu, það er líka lirfa.
