Operation Husky hluti 1
Lending LCM lendingarprammar skoppar af hlið USS Leonard Wood á leið á strönd Sikileyjar; 10. júlí 1943
Hvað varðar síðari bardaga þar sem sagan hefur lagt meiri áherslu á, eins og Operation Overlord, getur lending bandamanna á Sikiley virst vera minniháttar atburður. En sumarið 1943 datt engum í hug. Aðgerð Husky var fyrsta afgerandi skrefið sem vestrænir bandamenn tóku til að frelsa Evrópu. Umfram allt var þetta þó fyrsta stóra aðgerð sameinaðs sjó-, loft- og landhers - í reynd klæðaæfing fyrir lendingar í Normandí á næsta ári. Vegna slæmrar reynslu af herferðinni í Norður-Afríku og fordóma bandamanna sem fylgdu, reyndist það líka vera ein mesta spenna í sögu ensk-ameríska bandalagsins.
Árið 1942/1943 voru Roosevelt og Churchill undir auknum þrýstingi frá Stalín. Orrustan við Stalíngrad var rétt að hefjast og Rússar kröfðust þess að skapa „önnur vígstöð“ í Vestur-Evrópu eins fljótt og auðið væri, sem myndi afferma þá. Á sama tíma voru ensk-amerískar hersveitir ekki tilbúnar til að ráðast inn á Ermarsund, eins og lendingar í Dieppe í ágúst 1942 sýndu sársaukafullt. Eini staðurinn í Evrópu þar sem vestrænir bandamenn gætu átt á hættu að berjast við Þjóðverja á landi voru suðurjaðar álfunnar. .
„Við verðum að gríni“
Hugmyndin um landgöngur á Sikiley kviknaði fyrst í London sumarið 1942, þegar sameiginlegt skipulagsstarf stríðsráðsins fór að íhuga mögulegar aðgerðir breskra hersveita árið 1943. Þá fundust tvö hernaðarlega mikilvæg skotmörk í Miðjarðarhafinu, Sikiley og Sardiníu, sem fengu kóðanöfnin Husky og Brennisteinn. Mun minna varið Sardinía hefði getað náðst nokkrum mánuðum fyrr, en var minna vænlegt skotmark. Þó að það væri hentugur fyrir flugaðgerðir þaðan, gátu hersveitir á jörðu niðri aðeins notað það sem herstjórnarstöð fyrir árásir á Suður-Frakkland og meginland Ítalíu. Helsti ókostur Sardiníu frá hernaðarlegu sjónarmiði var skortur á höfnum og ströndum sem henta til lendingar úr sjó.
Þó að sigur Breta í El Alamein og farsæl lending bandamanna í Marokkó og Algeirsborg (Operation Torch) í nóvember 1942 hafi gefið bandamönnum von um skjót endalok stríðsátaka í Norður-Afríku, þrumaði Churchill: „Við verðum aðhlátursefni ef vorið og sumarið 1943. kemur í ljós að hvorki breskt né amerískt landher er í stríði við hvorki Þýskaland né Ítalíu. Þess vegna var valið á Sikiley sem markmið næstu herferðar ákvörðuð af pólitískum forsendum - við skipulagningu aðgerða fyrir 1943 varð Churchill að taka tillit til umfangs hverrar aðgerðar til að geta kynnt Stalín hana. sem traustur staðgengill fyrir innrásina í Frakkland. Valið féll því á Sikiley - þó að á þessu stigi hafi möguleikar á lendingu þar ekki vakið áhuga.
Frá stefnumótandi sjónarhóli var mistök að hefja alla ítalska herferðina og lendingin á Sikiley reyndist upphafið að leiðinni til hvergi. Orrustan við Monte Cassino sannar hversu erfið og óþarflega blóðug árásin á hinn þrönga, fjöllótta Apennaskaga var. Möguleikarnir á að steypa Mussolini frá völdum var lítil huggun, þar sem Ítalir, sem bandamenn, voru Þjóðverjum meiri byrði en eign. Með tímanum hrundu röksemdirnar, sem settar voru fram svolítið afturvirkt, einnig - þvert á vonir bandamanna, þá fjötraði síðari sóknir þeirra í Miðjarðarhafið ekki umtalsverða óvinahersveitir og veittu ekki verulegum léttir á öðrum vígstöðvum (austur og síðan vestur). ).
Bretar, þótt þeir væru ekki sjálfir sannfærðir um innrásina á Sikiley, urðu nú að vinna hugmyndina í hendur enn efahyggjumeiri Bandaríkjamanna. Ástæðan fyrir þessu var ráðstefnan í Casablanca í janúar 1943. Þarna "myndhöggaði" Churchill Roosevelt (Stalín neitaði ögrandi að koma) til að framkvæma Husky-aðgerðina, ef hægt væri, í júní - strax eftir væntanlegan sigur í Norður-Afríku. Eftir standa efasemdir. Sem Butcher skipstjóri, skipaaðstoðarmaður Eisenhowers: Eftir að hafa tekið Sikiley, nagum við bara í hliðarnar.
„Hann ætti að vera æðsti yfirmaður, ekki ég“
Í Casablanca náðu Bretar, betur undirbúnir fyrir þessar samningaviðræður, öðrum árangri á kostnað bandamanns síns. Þrátt fyrir að Dwight Eisenhower hershöfðingi hafi verið æðsti hershöfðingi, voru restin af lykilstöðunum tekin af Bretum. Staðgengill Eisenhowers og æðsti yfirmaður her bandamanna í herferðunum í Túnis og síðari herferðum, þar á meðal á Sikiley, var Harold Alexander hershöfðingi. Flotasveitirnar voru settar undir stjórn adm. Andrew Cunningham, yfirmaður konunglega sjóhersins á Miðjarðarhafi. Aftur á móti var ábyrgð á flugi falin Arthur Tedder marskálki, yfirmanni flughers bandamanna í Miðjarðarhafinu.
