Lancia Fulvia 1600cc V4 HF mín

Tony Kovacevic keypti sinn eigin Lancia Fulvia 1.6 HF Coupe árið 1996, sem hann hefur síðan endurreist (sýnt hér að ofan).

Þú getur alltaf flaggað einhverju augljósu eins og Rolex, en ef þú vilt virðingu hinna fáu sem raunverulega vita, þá muntu hafa gott, hljóðlátt og stílhreint IWC. Lancia Fulvia var fræg en ekki mjög vinsæl á sínum tíma; skrefi fram á við frá Fiat, skrefi frá Alfa Romeo. Það var líkanið sem hélt áfram sögu Lancia um nýsköpun og velgengni í kappakstri.

Turin vörumerkið kynnti slíkar nýjungar eins og monocoque yfirbyggingu, sjálfstæða fjöðrun að framan, fimm gíra beinskiptingu, raðnúmer V6 og V4 vélar. Hann var hafður með hægri stýri (þá merki um virtan bíl) fram á 1950. Hin glæsilega Fulvia, sem var í eigu Formúlu XNUMX á þessum áratug, bætti Lancia við heimsmeistaratitla í ralli.

Engu að síður hefur Lancia alltaf verið, sérstaklega hér á landi, eitthvað sérstakt vörumerki, þar sem verðleikum og áliti var metið af svo raunverulegum áhugamönnum eins og Malcolm Fraser fyrrverandi forsætisráðherra.

„Hann var vanur að fljúga þyrlunni sinni á Lancia-mótinu,“ segir Kovacevich. „Við erum með stóra sýningu á tveggja ára fresti og það dregur þá inn frá Ameríku, Bretlandi og Nýja Sjálandi.

Lancia sjarminn er enn sterkur fyrir þá sem þekkja til. Og hjá Shannons Insurance þekkir Kovacevic sína virðulegu, dýru bíla.

„Þetta er ekki vinsælt vörumerki. En árið 1996, þegar listi yfir 100 áhrifamestu bílana var tekinn saman til að fagna fyrstu 100 árum bílaiðnaðarins, voru sex mismunandi Lancia gerðir teknar með. Þetta er meira en nokkur annar framleiðandi. Þessi tilfinning fyrir nýsköpun og sögu er mjög aðlaðandi,“ útskýrir hann.

Kovacevic, forseti Lancia bílaklúbbsins í Nýja Suður-Wales, telur 1600cc V4 HF einn af gimsteinum merkisins.

„HF er frekar sjaldgæfur bíll,“ segir hann. „Þeir smíðuðu aðeins um 1250 HF og líklega voru 200 þeirra hægri handstýrðir. Þegar þeir komu fyrst út var þetta ansi flott vél, með mag hjólum, trefjaplastermum, 10.5:1 vélarþjöppun. Frekar kraftmikið. Hann var smíðaður sem sérstakur viðurkenning sem myndi leyfa Lancia að keppa á Evrópu- og heimsmeistaramótum í ralli.“

Samkvæmt því tók eintakið, sem Kovacevich keypti árið 1996, virkan þátt í hlaupunum. „Ég átti sögu með Fiats, ég átti meira en 30 af þeim,“ segir hann. „Ég ákvað að skipta yfir í eitthvað fágaðri og áhugaverðara, en samt ítalskt. Ég elska ítalska bíla."

Árið 2000 endurreisti Kovacevich yfirbygging Lancia rækilega. Núna er glitrandi silfur HF óaðskiljanlegur hluti af hringrás klúbbsins, þar á meðal tveggja ára rallinu, sem dregur að sér keppendur frá Bandaríkjunum og Bretlandi. „Ég keyrði það til Castlemaine í Victoria þar sem Lancia rallið fer fram. Ég hef keyrt það tvisvar til Queensland og hvert einasta litla hlaup sem við höfum,“ segir hann.

„Það er öflugt. Hann hefur mikið tog svo þú stígur bara á pedalann og hann fer. Vélin í vél bílsins míns var breytt fyrir keppni. Hann er með stórum bremsum og framrúðan er eina glerið í bílnum. Bílarnir komu frá verksmiðjunni með álskottum og hurðum þannig að þeir voru frekar léttir. Einu sinni var hann frekar háþróaður: diskabremsur á fjórum hjólum, fimm gíra vélbúnaður. Og það var frekar dýrt - um tvöfalt dýrara en Holden á þeim tíma."

Og það á við um Holdens í dag, miðað við verðið sem nýr Commodore Omega kemur í flotann. „Við seldum nýlega Fulvia til Shannons fyrir $53,000. Ég sé að þeir séu auglýstir í Evrópu fyrir 50,000 evrur sem er aðeins meira, en í Ástralíu mun það vera á milli 50,000 og 60,000 dollara.“

Þetta mun vera miklu meira en nýja Lancia Delta ef vörumerkið ákveður að opna aftur í Ástralíu. "Delta er komið til Evrópu og stjórnendur segja að þeir séu að leita að því að komast aftur inn á RHD markaðinn," bætir Kovacevich við. „Þetta hægri handar akstur fer aftur til rómverskra vagna - ökumaðurinn var alltaf hægra megin.“