Cessna
Ofur-miðstærð Citation Longitude er nú flaggskip Cessna. Fyrsta raðeintakið fór úr samkomusalnum 13. júní 2017. Vélin fékk tegundarvottorð FAA 21. september 2019.
Cessna Aircraft Company er óumdeildur leiðtogi í framleiðslu á flugvélum fyrir almennt flug - fyrirtæki, ferðamenn, gagnsemi og þjálfun. Fyrirtækið var stofnað árið 1927 en þróun þess tók ekki hraða fyrr en eftir síðari heimsstyrjöldina. Um 50 og 60 var það orðið svo vel þekkt að jafnvel hinn almenni Bandaríkjamaður, sem hafði ekki áhuga á flugi, myndi tengja nafnið Cessna við þessar litlu flugvélar sem tóku á loft og lenda á nálægum flugvelli. Fyrirtækið hefur starfað undir vörumerkinu Textron Aviation síðan 2016, en Cessna nafnið heldur áfram sem flugvélamerki.
Stofnandi Cessna Aircraft Company var Clyde Vernon Cessna - bóndi, vélvirki, bílasali, hæfileikaríkur sjálfmenntaður smiður og flugmaður. Hann fæddist 5. desember 1879 í Hawthorne, Iowa. Snemma árs 1881 flutti fjölskylda hans á bæ nálægt Rago, Kansas. Þrátt fyrir að vera ekki opinberlega menntaður hafði Clyde áhuga á tækni frá barnæsku og hjálpaði oft bændum á staðnum að gera við landbúnaðarvélar. Árið 1905 giftist hann og þremur árum síðar gekk hann til liðs við Overland Automobiles söluaðilann í Enid, Oklahoma. Hann náði töluverðum árangri í þessum iðnaði og nafn hans hitti meira að segja á skiltið fyrir ofan innganginn.
Fyrsta flugvélin sem Clyde Cessna smíðaði og flaug árið 1911 var Silver Wings einflugvélin. Á myndinni frá apríl 1912, endurbyggð eftir slys og lítillega breyttar Silver Wings í sýningarfluginu.
Hann lenti í fluggalla á flugsýningunni í Oklahoma City 14.–18. janúar 1911. Cessna dáðist ekki aðeins að himinháum frammistöðu, heldur ræddi hún einnig við flugmenn (þar á meðal síðari franska orrustukappann Roland Garros) og vélvirkja, spurði mikið. af spurningum og skrifaði minnispunkta. Hann ákvað að smíða sína eigin flugvél eftir fyrirmynd einflugvélarinnar Blériot XI. Í því skyni fór hann í febrúar til New York, þar sem hann keypti skrokk af eintaki af Blériot XI af Queens Airplane Company. Við the vegur, skoðaði hann framleiðsluferlið og fór í nokkrar flugferðir sem farþegi. Eftir að hann sneri aftur til Enid, í bílaleigubíl, byrjaði hann að smíða vængi og skott á eigin spýtur. Eftir margar árangurslausar tilraunir náði hann loks tökum á listinni að stýra og í júní 1911 flaug hann flugvél sinni sem hann kallaði Silfurvængirnir.
Fyrstu opinberu sýningarflugin heppnuðust ekki mjög vel. Til að gera illt verra, 13. september 1911, hrundu Silver Wings og Clyde var lagður inn á sjúkrahús. Endurbyggðu og breyttu flugvélinni var flogið af Cessna 17. desember. Frá 1912 til 1913 tók Clyde þátt í fjölmörgum flugsýningum í Oklahoma og Kansas, sem hann skipulagði með bróður sínum Roy. Þann 6. júní 1913 fór ný, byggð frá grunni flugvél sína yfir Wichita, Kansas, 17. október 1913. Á næstu árum byggði Cessna nýjar og betri flugvélar sem hún sýndi með góðum árangri á flugi yfir sumartímann. Hetjudáðir Cessna vöktu athygli nokkurra Wichita kaupsýslumanna sem fjárfestu peninga í að koma upp flugvélaverksmiðju. Höfuðstöðvar þess voru í byggingum JJ Jones Motor Company í Wichita. Opnun starfseminnar fór fram 1. september 1916.
Árið 1917 byggði Cessna tvær nýjar flugvélar. Tveggja sæta Comet með yfirbyggðri farþegarými að hluta var prófaður 24. júní. Tveimur vikum síðar, 7. júlí, setti Clyde landshraðamet upp á 200 km/klst fyrir aftan stjórntækin. Eftir að Bandaríkin gengu í fyrri heimsstyrjöldina í apríl 1917 dró verulega úr eldsneytisbirgðum. Cessna-flugvélin bauð alríkisstjórninni flugvélar sínar, en herinn vildi frekar sannaðar franskar vélar. Vegna skorts á pöntunum og möguleika á að skipuleggja flugsýningar lokaði Cessna verksmiðjunni síðla árs 1917, sneri aftur til bús síns og sneri sér að landbúnaði.
Snemma árs 1925 heimsóttu Cessna Lloyd C. Stearman og Walter H. Beech, sem buðu honum að ganga til liðs við fyrirtækið til að smíða flugvélar með málmbyggingu. Eftir að hafa keypt fjárfestirinn Walter J. Innes Jr. Þann 5. febrúar 1925 var Travel Air Manufacturing Company stofnað í Wichita. Innes varð forseti þess, Cessna varð varaforseti, Beech varð ritari og Stearman varð yfirhönnuður. Í lok árs, eftir að Innesa hætti hjá fyrirtækinu, tók Cessna við sem forseti, Beech varaforseti og Stearman sem gjaldkeri. Fyrsta flugvél Travel Air var tvíþota Model A. Cessna valdi einflugvél frá upphafi en tókst ekki að sannfæra samstarfsaðila sína. Í frítíma sínum smíðaði hann sína níundu flugvél - eins hreyfils, einflugvél af gerðinni 500 með yfirbyggðu farþegarými fyrir fimm farþega. Það var prófað persónulega af Clyde 14. júní 1926. Í janúar 1927 pantaði National Air Transport átta eintök í örlítið breyttu formi, tilnefnd sem tegund 5000.
Eigin fyrirtæki
Þrátt fyrir velgengni hennar náði næsta hugmynd Cessna - frístandandi vængir - heldur ekki viðurkenningu frá Walter Beech (Lloyd Stearman hætti hjá fyrirtækinu á meðan). Svo, vorið 1927, seldi Cessna Beech hlut sinn í Travel Air og 19. apríl tilkynnti stofnun þess eigin Cessna flugvélafyrirtæki. Ásamt eina starfsmanninum á þeim tíma byrjaði hann að smíða tvær flugvélar í einflugvélakerfi, óopinberlega þekkt sem All Purpose (síðar Phantom) og Common. Vængstyrksprófin, nauðsynleg fyrir viðskiptaráðuneytið til að veita opinbera samþykkta tegundarvottorðið (ATC), voru framkvæmdar af prófessor. Joseph S. Newell frá Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Þriggja sæta Phantom var fyrst flogið 13. ágúst 1927. Vélin reyndist mjög vel og ákvað Cessna að hefja raðframleiðslu sína. Hann seldi hluta af hlutabréfum sínum í fyrirtækinu Victor H. Roos, mótorhjólasala í Omaha, Nebraska, til að afla fjár. Í kjölfarið, þann 7. september, var félagið formlega skráð undir nafninu Cessna-Roos Aircraft Company. Aðsetur þess var í nýjum byggingum í Wichita. Í desember sama ár seldi Roos hlutabréf sín til Cessna og 22. desember breytti félagið nafni sínu í Cessna Aircraft Company.
The Phantom gaf af sér heila fjölskyldu flugvéla sem kallast A Series. Sá fyrsti var afhentur kaupanda 28. febrúar 1928. Fram til ársins 1930 voru framleiddar yfir 70 einingar í AA, AC, AF, AS og AW útgáfum, sem var aðallega mismunandi eftir vélinni sem notuð var. Þriggja fjögurra sæta BW líkanið var mun minna árangursríkt - aðeins 13 voru smíðuð. Önnur CW-6 flugvél með sætum fyrir sex farþega og CPW-6 tveggja sæta rally sem byggð var á grundvelli hennar voru aðeins áfram í formi stakra eintaka. Árið 1929 fóru DC-6 módelið og tvær þróunarútgáfur hennar, DC-6A Chief og DC-6B Scout, í framleiðslu (50 voru smíðuð ásamt frumgerðinni).
