Stöðuljós í lofttæmi

Samkvæmt eðlisfræðingnum James Franson við háskólann í Maryland, sem rannsakaði sprengistjörnuna SN 1987A, minnkar ljóshraði í lofttæmi. Ritgerðir hans voru birtar í hinu virta vísindatímariti "Journal of Physics", svo þær eru áreiðanlegar. Ef þær yrðu staðfestar myndi það þýða mikla breytingu á vísindum, meðhöndla ljóshraða í lofttæmi (299792,458 km/klst) sem einn af aðalföstunum.

Franson tók eftir því að það er munur á hraðanum sem nifteindir og ljóseindir frá sprengistjarna berast til okkar. Nifteindir koma nokkrum klukkustundum fyrr en ljóseindir. Samkvæmt eðlisfræðingnum gæti þetta stafað af því að í lofttæmi geta ljóseindir skautast í rafeindir og positrons sem síðan sameinast aftur í ljóseindir. Þegar agnir aðskiljast geta þyngdaraflverkanir átt sér stað á milli þeirra sem stuðla að hraðaminnkun.

Af því leiðir að ljós hægir á sér eftir því sem það þarf að ferðast lengra, þar sem líkurnar á að hluta lagskiptingunum í röð aukast. Í fjarlægðum mældar í milljónum ljósára getur ljóseindatöf ljóss verið vikur.