Er það þess virði að hita upp vélina á veturna

Eilíft þema nauðsyn þess að hita upp vélina á veturna. Það eru líklega fleiri skoðanir á þessu en bara stjörnur á himninum. Það er satt að þetta er oftast talað um af fólki sem er langt frá þróun og endurbótum á bifreiðum. En hvað heldur sá sem býr til og hagræðir kappakstursvélum hjá bandaríska fyrirtækinu ECR Engines? Hann heitir Dr. Andy Randolph og hannar vélar fyrir NASCAR seríuna.

Verkfræðingurinn bendir á að kaldvél þjáist af tveimur þáttum. Í fyrsta lagi eykst seigja vélarolíunnar við mjög lágt hitastig. Olíuframleiðendur leysa þetta vandamál að hluta, í grófum dráttum, blanda íhluti með mismunandi seigjueinkenni: annar með lága seigjustuðul og hinn með mikla seigjustuðul. Þannig fæst olía sem missir ekki eiginleika sína við lágt eða hátt hitastig. Þetta þýðir þó ekki að seigja olíunnar aukist ekki með lækkandi hitastigi.

Í köldu veðri þykknar olían í smurkerfinu og hreyfing hennar eftir olíulínunum verður erfið. Sérstaklega ef vélin er með mikla mílufjölda. Þetta leiðir til ófullnægjandi smurningar á sumum hreyfanlegum hlutum þar til vélarblokkin og olían sjálf verður heit. Að auki getur olíudælan jafnvel farið í kavítunarstillingu þegar hún byrjar að soga í sig loft (þetta gerist þegar dæluhraði olíu frá dælunni verður hærri en soglínugetan).

Annað vandamálið, samkvæmt Dr. Randolph, er álið sem flestar nútímavélar eru gerðar úr. Hitastækkunarstuðull áls er miklu hærri en steypujárns. Þetta þýðir að við hitun og kælingu þenst ál út og dregst saman miklu meira en steypujárn. Helsta vandamálið í þessu tilfelli er að vélarblokkin er úr áli og sveifarásinn úr stáli. Það kemur fyrir að í köldu veðri þjappast kubburinn mun meira saman en sveifarásinn og bolslagið situr þéttara en það ætti. Í grófum dráttum leiðir „þjöppun“ allrar vélarinnar og minnkun á bili til aukins núnings hreyfanlegra hluta vélarinnar hver á móti öðrum. Ástandið versnar af seigfljótandi olíunni sem getur ekki veitt fullnægjandi smurningu.

Randolph ráðleggur örugglega að hita upp vélina nokkrum mínútum áður en lagt er af stað. En þetta er bara kenning. En hversu mikið slitnar vélin ef meðal ökumaður ræsir bílinn á veturna alla daga um leið og hann ræsir hann? En hvað með álit virtra sérfræðinga sem halda því fram að langvarandi upphitun véla skaði hana aðeins?

Reyndar er óþarfi að standa aðgerðalaus í 10-15 mínútur, olían tekur að hámarki 3-5 mínútur að ná vinnsluhitasviðinu, allt eftir tegund olíunnar sjálfrar. Ef það er mínus 20 gráður úti þarf að bíða í 5 mínútur - svo mikil olía þarf að hitna upp í 20 gráður, sem er nóg fyrir nauðsynlega smurningu vélarinnar.