Dekk eru ekki allt

Veturinn er mjög erfitt tímabil fyrir ökumenn. Régis Ossan, sérfræðingur hjá Goodyear Innovation Centre í Lúxemborg, hefur prófað dekk í yfir 6 ár. Fáir skilja eins vel og hann þær erfiðu aðstæður sem ökumenn geta staðið frammi fyrir á veturna.

Regis Ossant, 34 ára, er hluti af prófunarteymi Goodyear sem samanstendur af meira en 240 ökumönnum, verkfræðingum og tæknimönnum. Á hverjum degi ferðast liðið þúsundir kílómetra og reynir á þrek mitt og mig. dekkjabein. Á hverju ári prófar fyrirtækið meira en 6 dekk - bæði á rannsóknarstofum, á prófunarbrautum og á vegum.

Undanfarin sex ár hefur Ossant ferðast um allan heim sem hluti af starfi sínu, frá Finnlandi til Nýja Sjálands. Við spurðum hann hvað það þýðir að vera prófunarökumaður, hvað dekkjapróf er og hvaða ráð hann geti gefið venjulegum ökumönnum um öruggan vetrarakstur.

Hvernig fer dæmigerður vinnudagur fyrir reynsluökumann?

„Ég eyði venjulega um sex klukkustundum á dag í að prófa dekk. Venjulega byrjum við á því að kynna okkur starfsáætlun, veðurspá og færð á vegum sem unnið verður í á tilteknum degi. Í prófunarstöðinni í Lúxemborg prófum við dekkin aðallega með tilliti til blauthemlunar, hávaða og akstursþæginda, þar sem mild veðurskilyrði hér leyfa ekki öfgafyllri prófun. Þegar við þurfum alvöru vetraraðstæður förum við til Skandinavíu (Finnland og Svíþjóð) og Sviss. Á staðbundnum prófunarbrautum kannum við hegðun dekkja á snjó og ís.

Hvað er dekkjapróf?

„Áður en dekk fer í sölu fer það í gegnum röð strangra prófana við ýmsar aðstæður. Prófanir eru að mestu gerðar á rannsóknarstofunni og á prófunarbrautinni, en einnig mælum við slit á venjulegum vegum. Á sviði vetrarprófa er ég sérhæfður í að prófa dekk á hálku. Svona rannsóknir krefjast mikillar þolinmæði. Ís er mjög viðkvæmur fyrir öllum veðurfarsstærðum. Jafnvel smávægilegar breytingar á rakastigi eða hitastigi geta haft áhrif á heilleika ísyfirborðsins og krefst þess að brautin verði endurnýjuð til að vera slétt og sleip aftur.

Eru sérstök próf fyrir vetrardekk?

– Vetrardekk sæta öllum þeim prófunum sem gerðar eru á sumardekkjum: hemlun á blautum vegum á þurru slitlagi, grip, beygjugrip, hávaða og akstursþægindi. Auk þess gerum við umfangsmiklar prófanir á snjó og hálku. Það sem margir vita ekki er að ísprófanir eru alltaf gerðar á sléttu og sléttu yfirborði, en prófanir sem rannsaka frammistöðu dekkja á snjó eru meðal annars flatt landpróf og klifurpróf.

Hverjir eru hættulegastir að keyra á veturna?

– Hættulegustu staðirnir eru hæðir og beygjur. Svæði eins og brýr, hæðir, krappar beygjur, gatnamót og umferðarljós eru algengustu slysstaðirnir. Þeir eru fyrstir til hálku og eru hálku þegar allt annað virðist vera í lagi á öðrum vegarköflum. Og auðvitað skógar - hærra rakastig á þessum stöðum eykur verulega hættuna á hálku yfirborði. Vertu mjög varkár þegar þú ferð inn á skyggða svæði frá þurrum, sólríkum stað. Mikil hætta er á að vegurinn á slíkum stað verði hálku. Hitastig frá núll til plús þriggja gráður á Celsíus er mjög hættulegt. Þá finnum við fyrir að vegirnir séu í lagi, en hitastig jarðar getur verið lægra en lofthiti og gangstéttir geta orðið hálka.

Hvað annað ættir þú að gefa gaum?

– Óvænt versnun veðurs er stærsta vandamálið sem ökumenn þurfa að glíma við á veturna. Á nokkrum sekúndum getur veður orðið óstöðugt og vegir hættulega hálir. Frostrigning, þoka eða snjókoma eru algengar orsakir slysa. En með því að fylgja nokkrum einföldum reglum og læra nokkur helstu brellur geta ökumenn hjálpað til við að gera vetrarvegi öruggari.

Hvaða ráð myndir þú gefa ökumönnum varðandi vetrarakstur?

– Fyrst skaltu ganga úr skugga um að bíllinn þinn og dekk séu í góðu ástandi. Í öðru lagi skaltu alltaf skoða veðurspár og ferðaskýrslur áður en þú ferð. Ef það eru viðvaranir um slæmt veður skaltu reyna að fresta ferðinni þar til aðstæður batna. Í þriðja lagi, mundu að vetrarakstur krefst þolinmæði og æfingar. Mikilvægasta reglan þegar ekið er á veturna er hámarkshraðinn. Á hálku eða hálku á vegum skal auka fjarlægðina frá ökutækinu fyrir framan. Einnig er mikilvægt að forðast skyndilegar hemlun og beygjur, hreyfa sig mjúklega og horfa alltaf beint fram. Þú verður að sjá fyrir umferðarástandið til að geta brugðist eins fljótt og auðið er við því sem er að gerast. Hugsaðu alltaf fram í tímann!