Seglbát

seglbátur

Fyrsta skráða bílslysið varð árið 1600. Í fyrstu tilraun til ferðalaga hvolfdi siglingavélinni, sem Simon Stevin fann upp og smíðaði. Þessi hollenski stærðfræðingur, einnig þekktur sem Stevinius, dáðist að seglskipunum sem fóru fram hjá húsi hans. Þegar hann sá vinnuna sem vindurinn vinnur fyrir siglingar, byrjaði hann að hanna ökutæki sem gat hreyft sig sjálfstætt (án hesta, nauta, asna o.s.frv.) með krafti vindsins. Í heilt ár skipulagði hann og íhugaði, þar til hann ákvað að smíða hjólabíl samkvæmt verkefni sínu. Hann fjármagnaði þetta verkefni sjálfur. Sem betur fer átti hann mikinn auð og gat varið nokkrum hikandi tilraunum sínum til að smíða nýstárlega vagna. Hann var studdur af höfðingja þess, Maurice prins af Orange, sem ríkti á þessum svæðum.

Undir stjórn Stevins var smíðaður langur tveggja öxla sendibíll. Drifið átti að vera með seglum á tveimur möstrum. Einnig var eftirlit tekið af sjóflutningum. Stefnubreytingin náðist með því að breyta stöðu afturáss, sem og stýrisblaði. Ég held að það hafi þurft mikið átak.

Daginn þegar fyrsta sjósetja var fyrirhugað var mikill vindur sem gladdi hönnuðinn mjög, því slíkur kraftur gat hreyft bílinn hans. Upphaf ferðarinnar heppnaðist mjög vel. Bíllinn ók í burtu með vindinum nánast aftan frá, með aðeins örlitlum hliðarhviðum. Allt breyttist hins vegar við beygjuna þegar skyndilega hvasst hliðarvindur. Því miður fór bíllinn ekki lengra þar sem hann valt. Á þessu augnabliki sneri Stevinius, með stjórnborðinu þétt, afturöxlinum þannig að þegar kerran valt, kastaðist hann næstum út úr skotpallinum á nærliggjandi tún. Aðeins í marbletti og rispum kom hann fljótt til vits og ára. Hann örvænti ekki og fór að athuga hönnun og útreikninga. Hann fann að of lítil kjölfesta hafði verið útveguð. Eftir að hafa lagfært útreikninga og hlaðið bílnum var reynt að aka seglbíl enn frekar. Með góðum árangri. Bíllinn ók eftir veginum og var hraði hans háður vindstyrknum.

Frumgerðakostnaðurinn borgaði sig fyrir Stevin þegar hann stofnaði sitt eigið vöruflutningafyrirtæki. Það flutti fólk og vörur á milli Scheveningen og Petten. Seglbáturinn keyrði eftir strandveginum á 33,9 km/klst meðalhraða sem gerði það að verkum að hægt var að leggja um 68 kílómetra vegalengd á tveimur klukkustundum. Í ferðinni þurfti stundum að stilla seglin, sem truflaði ekki heildarsamstæðuna, 28 farþega. Þeir gætu mjög fljótt lagt leið sem myndi taka allan daginn.

Prinsinn af Appelsínugulu, sem styður hönnuðinn, fór auðvitað líka í ferð á óvenjulegum bíl. Í annálnum er minnst á að hann hafi jafnvel „dáð að stjórna því“. Svo virðist sem siglingavélin hafi verið honum mjög gagnleg í næsta stríði. Spænski aðmírállinn Franz Mendoza tók þátt í nokkrum ferðum.

Simon Stevin var lektor í stærðfræði við háskólann í Leiden. Þar stofnaði hann verkfræðiskóla árið 1600. Frá 1592 starfaði hann sem verkfræðingur og síðar sem her- og fjármálastjóri hjá Maurice of Orange. Hann gaf út verk um tugakerfi mælikvarða og tugabrota. Hann stuðlaði að innleiðingu tugakerfisins í Evrópu sem aðalkerfi voga og mælikvarða. Eins og flestir vísindamenn þess tíma, stundaði hann nokkur þekkingarsvið.