Proton Gen.2 2005 Review: Snapshot

Sú staðreynd að móðurfélag Lotus er með aðsetur í Malasíu vekur líka mikla athygli, fyrst og fremst með vantrú.

En svona er lífið í breska bílaiðnaðinum, þar sem nánast öll helstu vörumerki hafa vikið fyrir aflandseign.

Lotus eigandi Proton lætur ekki staðar numið við söguna heldur fagnar umtalsverðu verkfræðilegu afbragði Bretlandsdeildar sinnar og fellir hann inn í nýjasta Gen.2 fimm dyra hlaðbak.

Já, það heitir hann. Þó að til að fylgjast með umferð stendur CamPro Gen.2 á skottlokinu, sem sannar að óregluleg enska japanska bílaiðnaðarins á sjöunda áratugnum er ekki dauð.

Í guðanna bænum . . . CamPro hljómar eins og gælunafn suðaustur-asískrar vændiskonu á meðan Gen.2 hljómar eins og dóttir hennar. Wombat væri betra.

En hvað er í nafni? Bíllinn er vel hannaður, ferskur stíll, með barefli eins og Mazda og breiðan skott sem er svolítið eins og Volvo S60.

Þetta er ekki stór bíll þó hann hafi nóg pláss fyrir fjóra fullorðna og skottið er rúmgott og stækkanlegt þökk sé niðurfellanlegum aftursætum.

Proton hönnuðirnir hafa klippt stjórnklefann vandlega í mjúkum drapplituðum litbrigðum svo hann lítur út fyrir að vera hljóðlátur, pastellitur, loftgóður og velkominn í hlýlegum og loðnum stíl.

Mælaborðið fær toppeinkunn, með auðlesnum mælum, Blaupunkt útvarpi/geisladiski sem lítur út fyrir að vera úr Citroen og sérkennilegri Lotus Elise-líkri lóðréttri festingu til að stjórna loftræstingu og loftræstingu.

En það er ekki með hanskabox - bakki undir mælaborðinu geymir eigur þínar - og aðeins einn bollahaldari.

Sætin eru merkileg að því leyti að þau hafa nánast engan hliðarstuðning - en meira um það síðar.

Það datt aðeins af, en ég setti það aftur, sem gefur til kynna að gæðaeftirlit sé næsta forgangsverkefni.

Það besta við Gen.2 er slétt ferð hans. Hann er metinn sem einn besti bíll í sínum flokki og meðhöndlun hans mun gera bíla sem kosta þrisvar sinnum meira til skammar.

Stýristilfinning er frábær, sem og gírhlutföllin; gripið er skarpt og lendingin er slétt; og vélin - á meðan hún er lítil afl - er ákafur leikmaður fyrir hraðakstur.

Jafnvel bremsur á öllum hjólum eru diskar, þannig að teygður undirvagn kom eitthvað mikið en skemmtilega á óvart.

En á meðan þú ert að njóta þessarar umbreytingar er líkami þinn það ekki. Sætin eru vel frágengin en vantar hliðarstuðning og grunnan púða sem veitir ekki mikil þægindi. Í grundvallaratriðum er meðhöndlun bíls langt umfram getu þína til að sitja og stjórna honum.

Vélin virðist hafa öll afl, þó hún sé 82kW undir keppinautum sínum. Hins vegar tekst það án vandræða og flýtir hraðar en þú bjóst við.

Beinskiptingin er dálítið öfug, þó að gírhlutföllin henti litlu vélinni vel.

Þetta er ansi góður bíll á frábæru verði sem slær Kóreumenn út.

Lokaskýringin er sú að það er ófyrirgefanlegt að nota Proton dekk til að spara pláss og, eins og allir aðrir bílaframleiðendur sem vilja spara peninga á ástralskum almenningi, ætti að vera dæmdur ólöglegur af öryggisástæðum.