Holden hannaði lúxus Buick bíl fyrir Kína og heiminn
Holden gæti verið að loka bíla- og vélaverksmiðju sinni, en hönnunarteymi þess vinnur að bílum fyrir Kína og önnur lönd.
Hönnuðir Holden vöktu athygli bílasýningarinnar í Detroit jafnvel áður en fortjaldið var formlega dregið upp.
Hinn nýi Buick hugmyndabíll var afhjúpaður á forsýningarviðburði í aðdraganda stærstu bílasýningar Norður-Ameríku á sunnudagskvöldið í Bandaríkjunum, um klukkan 11 að morgni mánudags EST.
Lokahófið: Bíllinn var afhjúpaður af fyrrum Holden-stjóra Mark Reuss.
Buick Avenir - franska fyrir "framtíð" - var samstarfsverkefni Holdens hönnunarstúdíóa í Port Melbourne og hönnunarmiðstöðva General Motors í Detroit.
Holden smíðaði bílinn hins vegar í höndunum áður en hann var fluttur til Bandaríkjanna rétt fyrir jól.
„Ástralía er mjög góður í að búa til stóra lúxusbíla,“ sagði Reuss.
„Bíllinn var smíðaður í Ástralíu í Holden, á verkstæðum þeirra, og innan og utan voru samvinnuverkefni milli (áströlskra og bandarískra) vinnustofanna.“
Í bili er Buick Avenir þó bara að stríða bílaumboði. Fyrirtækið sagði ekki hvers konar vél er undir vélarhlífinni, en herra Reuss staðfesti að hún sé afturhjóladrifin, eins og núverandi Holden Caprice lúxus fólksbifreið.
„Núna erum við ekki með neinar framleiðsluáætlanir ... við viljum vita hvað fólki finnst,“ sagði Reuss.
Hins vegar sögðu Holden-innherjar News Corp Australia að Buick Avenir verði líklega smíðaður í Kína og seldur um allan heim.
Það gæti líka komið fram í Ástralíu sem hugsanlegur staðgengill Holden Caprice þegar bílaverksmiðja Elizabeth leggst af í lok árs 2017.
Ef Avenir fer í framleiðslu verður hann aðeins annar kínverskur bíll sem þróaður er í Ástralíu; sá fyrsti var Ford Everest jepplingurinn sem kynntur var seint á síðasta ári.
Buick Avenir mun ekki snúa við ákvörðun GM um að loka Holden verksmiðjunni, en það mun varpa ljósi á umbreytingu Ástralíu í verkfræði- og verkfræðimiðstöð frekar en framleiðslumiðstöð fyrir bílaiðnaðinn.
Sem dæmi má nefna að hjá Ford Australia starfa nú fleiri hönnuðir og verkfræðingar en starfsmenn verksmiðjunnar.
Forráðamenn GM veltu ekki fyrir sér hvar Buick Avenir gæti verið smíðaður, en stjórnarformaður og forseti samreksturs GM í Kína, SAIC, var viðstaddur opnunina.
Að auki, af 1.2 milljónum Buicks sem seldir voru um allan heim á síðasta ári - met fyrir 111 ára gamalt vörumerki - voru 920,000 framleiddir í Kína.
Opnun Buick Avenir í Detroit leysir eina ráðgátu. Þegar Holden tilkynnti um lokun verksmiðjunnar voru uppi vangaveltur um að næsti Commodore gæti verið í Kína.
Nú er hins vegar ljóst að hönnuðir Holden hafa unnið að kínverskri útgáfu af þessum nýja lúxus Buick.
Þess í stað mun næsta kynslóð Holden Commodore nú vera fengin frá Opel í Þýskalandi og fer í hring á upprunalegu 1978, sem þá var byggður á þýska fólksbílnum.
Buick gæti verið með úrelta ímynd erlendis, en er að upplifa endurvakningu í Bandaríkjunum; fimmta ár vaxtar árið 2014, jókst um 11 prósent frá fyrra ári. Þar að auki er það nú annað stærsta vörumerki GM á eftir Chevrolet.
