Holden viðurkennir að þetta hafi verið erfitt ár

Mike Devereux, stjórnarformaður Holden, lýsir síðustu 18 mánuðum sem „þeim erfiðustu í sögunni“.

Í fyrsta skipti nokkurn tíma afhjúpar stjórnarformaður Holden og framkvæmdastjóri, Mike Devereaux, sársauka alþjóðlegu fjármálakreppunnar og hvernig hún „bókstaflega á einni nóttu“ kom af sporinu mikilvægum útflutningssamningi Holden fyrir 50,000 Pontiac G8 bíla.

„Síðustu 18 mánuðir hafa verið þeir erfiðustu í sögunni,“ segir hann.

En hann segir fyrirtæki sitt hafa tekið óvænta stefnu.

Snemma á næsta ári mun fyrirtækið skila margra milljóna dollara hagnaði fyrir árið 2010, fyrsta árlega jákvæða tölu þess í fimm ár.

Hann skilaði starfsmönnum sínum í fulla vinnu eftir vinnuskiptingu. Nýlega bætti hann við sig 165 starfsmönnum við verksmiðju sína í Adelaide og þeir gætu orðið fleiri ef Holden tækist að tryggja sér stóran samning við bandaríska lögreglubíla.

Fyrir hvert annað land sem starfar í Ástralíu eru fimm starfsmenn þess í alþjóðlegum viðskiptaferðum til annarra hluta erfðabreyttra heimsins.

Holden hefur ráðist í fjárhagslegt verkefni til að framleiða etanóleldsneyti úr sorpi úr sveitarfélaginu, stækkað aðrar eldsneytisgerðir sínar og mun gefa út 18 nýjar eða uppfærðar gerðir innan 10 mánaða.

Lykillinn að viðsnúningnum var hlutverk Holden í hönnun og smíði nýrra bíla.

„Horfðu á bílinn sem þeir völdu að yfirklukka á daguppboðinu þegar GM fór á markað í síðasta mánuði - Chevrolet Camaro,“ segir Devereaux.

„Dæmigerður amerískur vöðvabíll og hetja kvikmynda eins og Transformers. Ökutæki hannað og hannað af teyminu (Holden), prófað hjá Lang Lang og smíðað í Oshawa, Ontario, Kanada.

„Velkominn í nýja GM, þar sem tveir meðlimir samveldisins geta hannað og smíðað einn vinsælasta ameríska bíl allra tíma – og þeir geta gert það betur en nokkur annar í heiminum. Al-amerískur bíll hannaður í Ástralíu og smíðaður í Kanada.“

Devereaux segir að geta Holden til að laga sig að sess og þörfum alþjóðlegs markaðar hafi leitt til þess að hann bauð í framleiðslu Chevrolet Caprice Police Patrol Vehicle (PPV). Þetta dregur aðeins úr sársauka við að missa Pontiac G8 forritið.

„Chevrolet er í miðri 20 borga prófunaráætlun,“ segir hann um tilraunagerðir með langan hjólhafa sem smíðaðar eru í Ástralíu og sendar til Bandaríkjanna. „Fimm af 20 borgum hefur verið lokið. Við vitum að við erum með frábæra vöru...og gerum ráð fyrir árangri á fyrsta ársfjórðungi.“

Samhliða því smíðar Holden flugmannabíla fyrir lögreglu níu ríkja Bandaríkjanna sem tóku þátt í útboði á „spæjara“ útgáfunni af Caprice. Framleiðsla hefst í næsta mánuði.

„Á þessari stundu getum við ekki gefið upp fjölda pantana í kerfinu, en við erum fullviss um að fjöldi pantana muni halda áfram að stækka á nýju ári,“ segir Devereux.

Hann segir fyrirtækið vera jafnmikinn útflytjandi mannauðs og hugbúnaðar og vélbúnaðar fyrir bíla.

En auk þess að vera þekktur sem leiðandi í afturhjóladrifnum bílum segir Devereux að Holden vinni til framtíðar.

„EN-V (Electric Networked-Vehicle) er kosmísk sýn Holden á framtíð borgarsamgangna, sem sýnd var á sýningunni í Shanghai í ár,“ segir hann.

„Þetta er alrafmagnað, tveggja hjóla, losunarlaus hugmyndabíll sem er hannað til að takast á við áskoranir í stórborgum eins og umferðaröngþveiti, framboð bílastæða og loftgæði. EN-V lagði áherslu á háþróaða hönnunargetu ástralskra bílahönnuða, en sýndi líka að Holden er að hanna sýningarsal framtíðarinnar og það er eitthvað fyrir alla í þessum sýningarsal.“