GM Electrovan, efnarafalar voru þar þegar árið 1966.

Hversu gamlar eru efnarafalar? Á leiðinni byrjum við að sjá eitthvað fyrst núna og við gætum freistast til að halda að fyrstu tilraunirnar nái ekki lengra aftur en tuttugu ára tímabil, en kafa ofan í sveiflur sögunnar Og hér er allt annar veruleiki.

Reyndar eru grundvallarreglur haturs eitthvað eins og 200 árþó að enski uppfinningamaðurinn Sir Humphrey Davy hafi örugglega ekki haft notkun þess á sviði flutninga í huga þegar hann var sýndur, þar sem ekkert farartæki hafði enn verið fundið upp. Fyrsti sanni FCV var breyttur landbúnaðardráttarvél árið 1959 og stuttu síðar, árið 1966, þróaði GM sína fyrstu frumgerð á vegum.

Rannsóknarstofa á 112 km/klst hraða

Bíllinn fékk nafnið Rafbíll og það væri ekki mjög hagkvæmt fyrir fjöldaframleiðslu, því megnið af afturhólfinu var upptekið af vetnis- og súrefnisgeymum og efnarafalakerfi sem samanstóð af 32 aðskildum einingum.

Hann hafði framúrskarandi aflþéttleika fyrir þann tíma og gat stöðugt skilað 32 kW við hámarksgildi. allt að 160 kWÞað er nóg til að sendibíllinn fari úr 0 í 100 km/klst á plús eða mínus 30 sekúndum og nái 112 km/klst hámarkshraða á meðan drægni var á bilinu 190 til 240 km.

Of margar hindranir

Þrátt fyrir áhugaverða möguleika sína var Electrovan aldrei borinn á veginum. GM hefur aðeins prófað það á eigin einkabrautum fyrir öryggisástæðum, þegar tilgreind þá sem ein helsta hindrunin í vegi fyrir framhaldi verkefnisins ásamt kostnaður og flókið. Af svipuðum ástæðum hætti framleiðandinn að lokum við verkefnið og yfirgaf frumgerðina stuttu eftir að hún var kynnt almenningi.

Í efnarafalunum þurfti að nota platínu, afar dýran málm, og allur bíllinn var það of þungt, um 3,2 tonn, og einnig ekki mjög þægilegt miðað við stærð kerfisins, sem skildi ekki eftir mikið pláss fyrir farm og farþega.