Flísar sem loftsía

Vísindamenn við háskólann í Kaliforníu, Riverside, hafa þróað þakskífur sem þeir halda því fram að geti brotið niður sama magn af skaðlegum köfnunarefnisoxíðum í andrúmsloftinu á einu ári og meðalbíll ekur yfir 17 í einu. kílómetra. Samkvæmt öðrum áætlunum fjarlægir ein milljón þök sem eru þakin slíkum flísum 21 milljónir tonna af þessum oxíðum úr loftinu á dag.

Lykillinn að kraftaverka þaki er blöndun títantvíoxíðs. Nemendurnir sem komu með þessa uppfinningu klæddu einfaldlega venjulegar flísar sem keyptar voru í verslun með henni. Nánar tiltekið huldu þeir þá með mismunandi lögum af þessu efni og prófuðu þau í „andrúmsloftshólfi“ úr tré, teflon og PVC rör. Þeir dældu skaðlegum köfnunarefnissamböndum inn og geisluðu flísarnar með útfjólubláum geislum sem virkjaði títantvíoxíðið.

Í ýmsum sýnum var hvarfgjarna húðin fjarlægð úr 87 í 97 prósent. skaðleg efni. Athyglisvert er að þykkt þaksins með títanlagi skipti ekki miklu um hagkvæmni í rekstri. Hins vegar getur þessi staðreynd verið mikilvæg frá efnahagslegu sjónarmiði, þar sem tiltölulega þunn lög af títantvíoxíði geta verið áhrifarík. Uppfinningamennirnir eru nú að íhuga möguleikann á að „lita“ með þessu efni allt yfirborð bygginga, þar með talið veggi og aðra byggingarhluta.