Lofthjúpurinn á Titan er svipaður og lofthjúpurinn á jörðinni

Lofthjúpur jarðar var einu sinni fullur af kolvetni, aðallega metani, í stað köfnunarefnis og súrefnis. Samkvæmt vísindamönnum frá enska háskólanum í Newcastle gæti jörðin horft til ímyndaðs utanaðkomandi athuganda nákvæmlega eins og Titan lítur út í dag, þ.e. dimmu fölgul.

Þetta byrjaði að breytast fyrir um 2,4 milljörðum ára í kjölfarið ljóstillífun í örverum sem þróast á jörðinni. Það var þá sem uppsöfnun afurðar ljóstillífunar, súrefnis, hófst í andrúmslofti okkar. Breskir vísindamenn lýsa jafnvel atburðunum sem þar áttu sér stað sem „mikilli súrefnisgjöf“. Þetta hélt áfram í um 150 milljónir ára, eftir það hvarf metanþokan og jörðin fór að líta út eins og við þekkjum hana núna.

Vísindamenn lýsa þessum atburðum út frá greiningum á sjávarseti undan ströndum Suður-Afríku. Hins vegar geta þeir ekki útskýrt hvers vegna það byrjaði þá. mikil mettun jarðar með súrefniþó ljóstillífandi örverur hafi verið til staðar á plánetunni okkar fyrir mörgum hundruðum milljóna ára.